Det finns tre typer av löss som lever på människan: kroppslöss, huvudlöss och flatlöss. Av dessa tre är det bara kroppslössen som är kända för att sprida sjukdomar. Kroppslöss angriper människor och lever av deras blod. De tros ha utvecklats från huvudlössen för över 100 000 år sedan. Kroppslössen liknar huvudlössen till utseendet, men de lägger sina ägg i värdens kläder i stället för i håret. Tillståndet att vara angripen av löss kallas pedikulos. Kroppslöss tål inte temperaturväxlingar bra och behöver en mänsklig värd för att överleva.
Honorna lägger ägg i sömmarna på sängkläder eller kläder hos sin mänskliga värd. Äggen kan kläckas inom 5 till 10 dagar, men kan också ligga vilande i upp till 30 dagar. Ur äggen kläcks nymfer som tillbringar större delen av sin tid i kläder eller sängkläder och suger blod från värden endast när den vilar. En hona lägger 200 till 300 ägg under sin livstid. Utan en värd dör löss inom två till fem dagar.
Löss sprids genom nära kontakt med en annan smittad person. Utbrott av kroppslöss upptäcks oftast på platser där människor bor trångt ihop, exempelvis i flyktingläger eller hemlöshetsboenden. Kroppslöss kan inte smitta från katter eller hundar.
Eftersom kroppslöss är så små kan det ibland vara svårt att avgöra om man har fått angrepp. De flesta drabbade får klåda, vilket ofta är den första varningen. Röda knutor eller utslag kan också följa med angreppet. Kroppslöss går att se med blotta ögat, men ett förstoringsglass kan behövas för att identifiera dem ordentligt.
Om de lämnas obehandlade kan kroppslöss utvecklas till ett verkligt medicinskt problem. Långvarig exponering kan orsaka svåra huvudvärkar, ledvärk och ett tillstånd som kallas "vandrarsjuka" – en förtjockning av huden till följd av intensiv och långvarig rivning. Vid långvarig klåda finns dessutom risk för infektion i öppna sår. Kroppslöss kan även sprida epidemiska sjukdomar som tyfus och skyttegravsfeber.
Kroppslöss kan undvikas genom att byta sängkläder varje vecka och tvätta kläder regelbundet. Om du misstänker att någon har kroppslöss bör du undvika att dela kläder eller sängkläder med personen.
Om du tror att du har kroppslöss kan du oftast bli av med dem på egen hand. Tvätta all kläder och alla sängkläder i vatten som är minst 54 grader varmt och torka på det hetaste programmet – det hjälper till att avlägsna lössen. God hygien säkerställer också att löss dör. Se till att byta sängkläder och kläder regelbundet och bada ofta för att hålla löss borta.
Det är klokt att kontakta en läkare om du inte lyckas bli av med lössen på egen hand, särskilt om du har öppna sår efter rivning. Din läkare kan ordinera behandling för att helt bli av med löss. Om du misstänker att du har kroppslöss bör du vidta åtgärder för att inte smitta andra, bland annat genom att inte dela sängkläder eller kläder. Tidigare användes läkemedlet lindan när tvättning och badning inte räckte till, men det är idag förbjudet i många länder, inklusive Sverige, på grund av allvarliga biverkningar – diskutera därför alltid aktuella behandlingsalternativ med din läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online