Polyklorerade bifenyler (PCB) är en syntetisk organisk förening som tidigare användes i stor utsträckning i allt från färger till plaster. På grund av sin höga toxicitet förbjöds PCB år 1979 genom den amerikanska lagen Toxic Substances Control Act. Lagring och bortskaffande av PCB-bulkavfall kräver därför godkännande från behöriga myndigheter.
Flera olika metoder finns idag för att behandla och göra sig av med PCB. Reduktion med alkalimetaller, plasmabåge (plasma ARC) och kemisk reduktion i gasfas är de vanligaste teknikerna för att ta hand om bulkavfall.
Reduktion med alkalimetaller tillämpas på bulkavfall som innehåller mer än 10 000 mg PCB per kilogram. Tekniken bygger på ett dispergerat metallalkali, såsom natrium, kalium eller en organometallisk förening. Alkalimetallen fungerar som reduktionsmedel och avlägsnar klor, vilket resulterar i en icke-halogeniserad slutprodukt. Processen utförs vid normalt atmosfärstryck och temperaturer mellan 90 och 165 grader Celsius.
Kemisk reduktion i gasfas (GPCR) använder gaser som väte och vattenånga för att omvandla PCB till väteklorid, som därefter neutraliseras med natriumhydroxid. Processen består av tre driftsenheter: front-end-systemet, reaktorn samt gasskrubbnings- och komprimeringssystemet. Bulkavfallet placeras i en termisk satspanna i front-end-systemet, som avlägsnar alla föroreningar och överför dem till reaktorn där de fullständigt förstörs.
Denna metod utnyttjar joniserad argongas, kol och syre vid extremt höga temperaturer, driven av en likström på 150 kW. PCB injiceras direkt i plasmasystemet och värms upp till cirka 3 100 grader Celsius, där det genomgår termisk nedbrytning i reaktionskammaren under ungefär 20 minuter. I slutet av kammaren kyls avfallet ner, varefter alla föroreningar avlägsnas och transporteras till förstörelseenheten.
Dessa processer ingår ofta som en del av återvinningsprogram, eftersom de alla producerar ofarligt, PCB-fritt avfall som kan återanvändas. Detta ger både miljömässiga och ekonomiska fördelar jämfört med att dumpa PCB-avfall på deponier. Deponering påverkar kvaliteten på livsmedel och dricksvatten genom att förorena mark och grundvatten, vilket medför allvarliga hälsorisker. Dessutom är kostnaden för att sanera PCB-förorenade deponiområden mycket hög.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online