New World Encyclopedia definierar markföroreningar som "nedbrytning av jordens landytor, ofta orsakad av mänsklig aktivitet och slarvig hantering av naturen." Myndigheter och miljöorganisationer uppmanar konsumenter att delta i aktiviteter som minskar avfallsmängderna, för att bevara friska och naturliga livsmiljöer för alla levande varelser. Varje enskild person kan bidra med enkla handlingar som leder till en renare och hälsosammare planet.
Skräp som aldrig når fram till rätt sophanteringsplats skadar både djurliv och landskapets skönhet. Plastpåsar, cigarettfimpar och sexpackringar utgör exempelvis allvarliga hot mot vilda djur – cigarettfimpar är särskilt farliga eftersom de innehåller gifter som kan förgifta fåglar och smådjur. Samhällen världen över har därför lanserat kampanjer mot skräpning. Du kan själv starta en sådan kampanj i ditt närområde genom att anordna en volontärdag för städning en gång i månaden.
Kenneth Berger, forskare vid Institute of Food and Agricultural Science vid University of Florida i Gainesville, uppskattar att ungefär en tredjedel av allt avfall på amerikanska soptippar består av förpackningsmaterial. Som svar på konsumentkrav och myndighetskrav har tillverkare hittat flera sätt att minska sina förpackningar, till exempel genom att ta bort ytterkartonger, erbjuda påfyllningsbara behållare och använda återvunna material. Som konsument kan du bidra genom att köpa varor i lösvikt, välja produkter i återvunna förpackningar och alltid ta med en återanvändbar kasse när du handlar.
Återvinning minskar mängden avfall som transporteras till soptippar. Det du lämnar för återvinning blir efter bearbetning användbart igen. Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) beskriver fyra olika metoder för att samla in material för återvinning, bland annat gatunära kärl och inlösningscentraler där du får betalt för dina tomma förpackningar. Bland det som går att återvinna finns papper, aluminium- och plåtburkar, glas samt plastflaskor.
Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten rekommenderar konsumenter att köpa produkter tillverkade av återvunnet material för att hindra sopbergen från att växa. Genom att medvetet välja varor märkta med återvinningssymbolen stödjer du återvinningsprogrammen ekonomiskt. Tillverkare svarar på en ökad efterfrågan genom att producera återvunna produkter av högre kvalitet. Råvarorna i återvinningsbart material som papper och aluminiumburkar kan bearbetas om till helt nytt papper och nya burkar.
Begagnade saker som annars skulle hamna på soptippen kan ofta fylla ett nytt syfte. Donera begagnade men ännu bärbara skor och kläder till second hand-butiker. Vissa kommunala insamlingsplatser tar emot gamla glasögon för vidare donation. Utslitna t-shirts och strumpor kan med fördel förvandlas till städtrasor. Kaliforniens återvinningsprogram CalRecycle påpekar dessutom att lärare ständigt är i behov av gamla tidningar och tidskrifter som komplement till undervisningen och olika konstprojekt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online