En av de främsta orsakerna till klimatförändringarna är de växande utsläppen av växthusgaser från el som produceras med fossila bränslen. Övergången från fossila bränslen till förnybar vindenergi kan vara ett gångbart alternativ, även om det finns hinder som måste övervinnas. Några av de invändningar som ofta reses mot vindenergi rör estetik och buller samt risken för att miljökänsliga områden och vissa arter skadas.
Enligt det amerikanska energidepartementets program för vind- och vattenkraft finns det två kategorier av vindkraftverk: storskaliga verk på mellan 100 kilowatt och flera megawatt, samt större verk som grupperas samman i vindkraftsparker och levererar stora mängder el till elnätet.
Enstaka små vindkraftverk är däremot oftast mindre än 100 kilowatt och kopplas normalt inte in på elnätet. En artikel från Nature Conservancy rapporterade att vindkraftverk 2008 genererade tillräckligt med energi för att försörja 4,5 miljoner amerikanska hushåll under ett helt år – motsvarande en minskning med 44 miljoner ton koldioxid som annars skulle ha släppts ut i atmosfären om samma mängd el producerats med traditionella fossila bränslen.
Vindkraftverk är mycket synliga i landskapet. Många av de invändningar som gäller turbinernas utseende rör bladens höjd och färg, vilket kan åtgärdas genom forskning och bättre platsplanering. Ett annat visuellt problem – antalet verk inom ett visst område och hur de påverkar landskapets skönhet – är en mer komplicerad fråga. Den kan dock mildras genom att hitta en balans mellan antalet och storleken på de verk som krävs för att producera en given mängd vindenergi på en specifik plats.
Vindkraftverks mekaniska och aerodynamiska egenskaper ger upphov till viss buller under drift. Ljudnivån varierar beroende på verkets storlek och bladens rotationshastighet. I takt med att nya verkkonstruktioner utvecklas för ökad effektivitet kommer en del av bullret att minska. Genom noggrann placering kan dessutom störningar för närliggande boende och företag begränsas.
Fåglar och fladdermöss kan kollidera med turbinbladen, vilket kan leda till skador eller dödsfall. Även om de faktiska effekterna på fågel- och fladdermuspopulationer diskuteras bland naturvårdare och experter på vindenergi, är detta en av de mest kontroversiella frågorna kring vindkraftstekniken. Påverkan varierar beroende på vindkraftsparkens storlek och typ samt på migrationsrutter och antalet fågel- och fladdermusarter på eller nära platsen.
Vindkraftsparker kräver i allmänhet mer mark än kraftverk som drivs med fossila bränslen. Den exakta arealen som behövs för förnybara energiteknologier är inte känd, men Nature Conservancy uppskattar att det samlade fotavtrycket för ny utbyggnad av förnybara teknologier i USA fram till år 2030 kan täcka ett område större än delstaten Minnesota. En av de största farhägorna är att känsliga gräsmarker och andra värdefulla livsmiljöer och arter kan skadas eller förstöras när landskapet förändras av vindkraftsparker.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online