USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) har konstaterat att växthusgaser påverkar miljön och betecknar dem som ett hot mot både folkhälsan och miljön. Under årtusenden har naturen haft en egen mekanism för att hantera kolet i atmosfären, bland annat genom att växter binder atmosfäriskt kol. Sedan den industriella revolutionen har dock denna jämvikt gradvis rubbats, till stor del på grund av avskogning och ett allt större beroende av fossila bränslen.
De viktigaste växthusgaserna är koldioxid, metan, lustgas och fluorerade gaser. Alla dessa gaser fångar värme vid jordens yta, vilket bidrar till den globala uppvärmningen.
När temperaturen på jordytan stiger börjar glaciärer och permafrost att smälta. Detta förändrar havens salthalt och får negativa konsekvenser för det marina djurlivet.
Jordbruket är särskilt sårbart för växthusgasernas effekter. Stigande temperaturer ökar avdunstningen från marken och höjer risken för extrema väderhändelser, exempelvis långvarig torka.
FN:s klimatpanel (IPCC) bedömer att stigande havsnivåer kommer att minska de kustnära våtmarkerna med upp till 33 procent fram till år 2080. Det gör kustområdena mer utsatta för översvämningar orsakade av stormfloder.
IPCC varnar även för att klimatförändringarna, orsakade av växthusgaser, kan leda till att mellan 20 och 30 procent av världens djur- och växtarter riskerar att dö ut.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online