Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) gör över 650 miljoner människor tobaksrökning till en del av sin vardag. De flesta hävdar att rökandet lugnar nerverna och ger en mild känsla av avslappning, medan andra uppskattar cigaretternas smak. Samtidigt rapporterar WHO att hela fem miljoner av dessa rökare dör varje år. Nästan vart tionde vuxen i världen dör till följd av regelbundet rökande, vilket gör tobaksrelaterade dödsfall till en av vår tids största förebyggbara dödsorsaker.
Hälsoskillnaderna mellan en rökare och en icke-rökare är ofta slående. Nedan går vi igenom de viktigaste områdena där rökningen sätter sina spår i kroppen.
Efter decennier av forskning är tobak idag ett välkänt cancerframkallande ämne. Även om tobaken kanske är mest känd för att öka risken för lungcancer, kan dess effekter orsaka stor skada i kroppen och bidra till andra cancerformer som magcancer, munhålecancer, halscancer och till och med leukemi. Enligt amerikanska Centers for Disease Control (CDC) löper manliga rökare 23 gånger och kvinnliga rökare 13 gånger större risk att utveckla lungcancer än icke-rökare. En studie publicerad av Public Library of Science år 2008 visade dessutom statistiskt att icke-rökare har cirka 10 procent lägre risk att drabbas av lungcancer än rökare.
Rökning påverkar reproduktionssystemet hos både män och kvinnor på flera sätt, inte minst när det gäller fertiliteten. Kvinnor drabbas särskilt hårt: nikotin och andra kemikalier i cigaretter kan skada äggstockarna och störa produktionen av östrogen. Rökning orsakar även många komplikationer under graviditet – gravida rökare uppvisar högre frekvens av dödfödda barn, för tidiga födslar och plötslig spädbarnsdöd (SIDS) än icke-rökande blivande mödrar.
Utöver lungcancer ökar tunga rökare risken att dö i kroniska lungsjukdomar till nästan 13 gånger jämfört med icke-rökare. Långvariga rökare kan utveckla kronisk bronkit eller emfysem, en försvagande sjukdom som begränsar syreintaget. Emfysem orsakas oftast av tobaksrökning, och de drabbade upplever andnöd samt en snabb nedbrytning av lungvävnaden. Tyvärr är emfysem irreversibelt – den enda effektiva förebyggande åtgärden är att helt avstå från rökning.
Rökning är en av de främsta orsakerna till kranskärlssjukdom, som är den vanligaste dödsorsaken bland både män och kvinnor i USA. Rökare löper två till fyra gånger större risk att drabbas av kranskärlssjukdom än icke-rökare. Forskning har också visat att rökning försämrar cirkulationen och bidrar till åderförkalkning, vilket ökar risken för perifer kärlsjukdom och bukaortaaneurysm.
Skillnaderna i hälsa mellan rökare och icke-rökare är betydande inom allt från cancerrisk till hjärt- och lungfunktion. Det goda nyhetsen är att många av dessa risker minskar redan kort tid efter rökstopp. Att sluta röka – eller aldrig börja – är det enskilt bästa beslut man kan ta för sin långsiktiga hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online