Lungcancer är en av de vanligaste och dödligaste cancerformerna. Olika typer och stadier av sjukdomen kräver olika behandlingsmetoder, vilka kan bidra till att bota patienten men samtidigt medför biverkningar som håravfall och illamående. Den allvarligaste konsekvensen av lungcancer är dock döden, om sjukdomen inte upptäcks eller behandlas i tid.
Lungcancer är den dödligaste cancerformen hos både män och kvinnor, enligt Cedars-Sinai Medical Center. En tredjedel av alla som dog i cancer i USA led av lungcancer. Medicinsk statistik visar en viss minskning bland män under de senaste åren, medan antalet kvinnor som insjuknar fortsätter att öka. I över fyra decennier var bröstcancer den vanligaste dödliga cancerformen bland kvinnor, men 1987 passerades den av lungcancer.
Både den amerikanske Surgeon General, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) och American Cancer Society pekar ut cigarrökning som den främsta orsaken till lungcancer. Enligt CDC orsakar rökning cirka 90 procent av alla dödsfall i lungcancer bland män och nästan 80 procent bland kvinnor.
Lungcancer delas in i två huvudkategorier: småcellig och icke-småcellig. De två typerna beter sig olika i kroppen och kräver olika behandlingsmetoder.
Småcellig lungcancer sprider sig snabbare och upptäcks ofta i ett senare skede, enligt Cedars-Sinai. Denna typ utgör ungefär 25 procent av all lungcancer och kan antingen vara begränsad till brösthålan eller ha spridits utanför den. Icke-småcellig lungcancer tenderar att vara mer lokaliserad och sprider sig inte lika aggressivt.
Även om vissa lungcancerpatienter inte uppvisar några symtom alls har de flesta hosta (ibland med blodiga upphostningar), lunginflammation, smärta i axel eller revben, heshet, viktnedgång, aptitlöshet eller en kombination av dessa symtom.
Småcellig lungcancer kräver ofta mer avancerade behandlingar såsom kemoterapi och strålbehandling. Kirurgi är sällan ett alternativ, eftersom denna cancerform oftast redan har spridit sig utanför lungorna vid diagnos. Kemoterapi innebär att kemikalier används för att hindra cancercellernas förmåga att dela sig och föröka sig. Behandlingen kan dock ge upphov till andra sjukdomar och biverkningar, eftersom läkemedlen även dödar vissa andra celler i kroppen, exempelvis hårceller och de celler som klär tarmslemhinnan. Strålbehandling fungerar genom att utsätta cancertumörerna för strålning för att krympa dem. Eftersom icke-småcellig lungcancer ofta är mer lokaliserad kan tumörer i många fall avlägsnas genom en relativt enkel operation.
De mest effektiva metoderna för att förebygga lungcancer är att helt avstå från rökning och att begränsa exponeringen för passiv rökning. Enligt CDC minskar rökare som slutar risken för lungcancer och andra cancerformer, kranskärlssjukdom, stroke samt kärlsjukdomar. Personer som slutar röka drabbas dessutom oftare av färre luftvägsbesvär, såsom hosta och andnöd. Fem till femton år efter den sista cigaretten har en före detta rökare halverat sin risk att drabbas av lungcancer, enligt American Cancer Society.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online