Rökare uppfattar känslan av nikotin som frisätts i kroppen som en form av njutning. Att förstå varför kroppen reagerar som den gör på tobak ger rökare en bättre bild av varför de känner som de gör inför cigaretter eller andra tobaksprodukter. Det hjälper också de som vill sluta röka att förstå dynamiken bakom depressionen som ofta uppstår i samband med rökstopp.
Tobaksplantan producerar naturligt kemikalien nikotin, som är växtens eget försvar mot insekter. Av en ren slump efterliknar nikotin även många neurokemiska ”nycklar” i den mänskliga hjärnan. En av dessa kemikalier är dopamin – kroppens svar på lustfyllda aktiviteter. Så behagligt det än känns att röka är frisättningen av dopamin och de många andra kemiska reaktionerna på nikotin i själva verket hjärnans sätt att skydda sig mot giftet.
Det tar endast åtta sekunder för det nikotin som inhaleras vid rökning att nå hjärnan och utlösa en frisättning av dopamin. Det är den där välkända ”ah”-känslan som rökare lätt känner igen. Högst 30 minuter efter en färdig cigarett har nikotinhalterna sjunkit så mycket att abstinensen utlöser en ångestattack som får rökaren att längta efter nästa cigarett. En ny cigarett lindrar ångesten som nikotinbristen skapat. Det ger rökaren intrycket att rökning lindrar ångest, när den i själva verket är orsaken till ångesten från början.
Trots den snabba frisättningen av dopamin i blodet och den omedelbara känslan av tillfredsställelse kan rökning faktiskt förvärra depression. De ständiga toppar och dalar som orsakas av dopaminfrisättningen och hämningen av ämnets återupptag gör att kroppen förlorar förmågan att själv reglera sin lustfrisättning.
Enligt en studie från Florida State University kan personer som börjar röka i tonåren öka risken för depression i vuxen ålder. Studien går till och med så långt som att hävda att ett kort möte med tobaken räcker för att förändra livssynen och eventuella depressiva tendenser hos unga rökare.
Att sluta röka blir dessutom extra svårt för dem som redan lider av depression, eftersom borttagandet av nikotin ur kroppen vänder på den antidepressiva effekten och kan utlösa en ännu djupare depression.
Det finns läkemedel som kan motverka den depression som rökstopp kan orsaka. Wellbutrin (bupropion) och Champix (vareniklin) är två vanligt förskrivna läkemedel som hjälper till att sluta röka. Champix verkar genom att blockera hjärnans receptorer som frisätter dopamin. Wellbutrin är i grunden ett antidepressivt läkemedel som gör det möjligt för rökare att klara av nikotinabstinensen. För vissa kan det vara nödvändigt att fortsätta med antidepressiva läkemedel även efter rökstoppet – den depression som rökningen tidigare maskerade kräver behandling när tobaken saknas.
Att trappa ner nikotinintaget, med eller utan läkemedel, kan öka suicidtankar eller förvärra depression. Har du en historik av depression, eller märker du att sådana tankar ökar, kontakta din läkare omedelbart. Avbryt all medicinering tills din läkare har undersökt din situation. I många fall handlar det bara om att justera dosen eller att byta till andra antidepressiva läkemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online