Nikotin utöver sina kraftfulla effekter genom att binda till och aktivera nikotiniska acetylkolinreceptorer (nAChR) på post-synaptiska membran, främst inom det centrala nervsystemet (CNS). Dessa receptorer jonkanaler som, när de öppnas, tillåter joner att flöda över neuronens membran, vilket orsakar depolarisering och fortsättning av nervsignaler.
Den mest gripande effekten av nikotin sker i hjärnans mesolimbika dopaminerg system, ofta kallat belöningssystemet. Genom att stimulera nAChR i denna krets utlöser nikotin en dopaminutsläpp. Denna flod av "glädjebudbärare" skapar intensiv njutning och stark förstärkning, vilket lägger den neurokemiska grunden för beroende och driver fortsatt tobaksanvändning trots kända hälsokonsekvenser.
Nikotin stannar inte vid hjärnan. Den aktiverar också nAChR i det perifera nervsystemet och autonoma ganglier, vilket startar en kaskad av fysiologiska förändringar som ofta beskrivs som "fight or flight"-respons:
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online