Förhöjda blodnivåer av heksaklorcykloheksan – ett giftigt ämne som används i myrmedel och andra bekämpningsmedel – kan vara en betydande riskfaktor för Parkinsons sjukdom. Det visar en studie från juli 2009 som publicerades i tidskriften Archives of Neurology. Studien är hittills det mest övertygande beviset för ett samband mellan Parkinsons sjukdom och exponering för bekämpningsmedel.
Enligt forskarna bakom studien skulle resultaten kunna ligga till grund för utvecklingen av ett blodprov som identifierar personer som löper större risk att drabbas av sjukdomen.
Parkinsons sjukdom är en störning i rörelsesystemet som orsakas av att hjärnceller som producerar dopamin försvinner. Dopamin är en signalsubstans som styr muskelrörelser, koncentrationsförmåga, inlärning samt hjärnans belöningssystem.
De fyra huvudsymtomen är darrningar, stelhet, långsamma rörelser och instabil hållning. Darrningarna drabbar ofta ansikte, käke, armar, händer och ben, medan stelheten framför allt påverkar extremiteter och bål.
I takt med att sjukdomen fortskrider får parkinsonpatienter allt svårare att tala, gå och utföra dagliga sysslor. Debuten sker vanligtvis runt 50 års ålder, och i början är symtomen ofta obetydliga. Utvecklingen går snabbt hos vissa patienter, medan den är mycket gradvis hos andra. Så småningom gör darrningarna – som drabbar nästan alla med Parkinsons – vardagslivet till en daglig utmaning.
Den exakta orsaken till Parkinsons sjukdom är fortfarande okänd. Enligt WebMD pekar dock allt fler studier på att sjukdomen har en genetisk komponent som kan aktiveras av miljöfaktorer – varav en är den typ av bekämpningsmedel som återfinns i myrmedel.
I studien i Archives of Neurology, som pekade ut bekämpningsmedelsämnet heksaklorcykloheksan (beta-HCH), undersökte forskarna 113 personer i åldern 50 till 89 år. Av dessa var 43 friska, 50 led av Parkinsons sjukdom och 20 hade Alzheimers sjukdom. Blodproven analyserades för spår av 15 olika organoklorerade bekämpningsmedel.
Resultaten visade att beta-HCH fanns i blodet hos mer än 75 procent av parkinsonpatienterna. Jämfört med detta hade endast 40 procent av de friska deltagarna och 30 procent av alzheimerpatienterna förhöjda nivåer av samma ämne. Skillnaden tyder på ett tydligt samband mellan exponering för beta-HCH och Parkinsons sjukdom.
Dwight German, huvudforskaren bakom studien, påpekar att även om tidigare forskning antytt ett samband mellan bekämpningsmedel och Parkinsons, har identifieringen av ett specifikt ämne länge undgått forskarsamhället. Eftersom Parkinsons sjukdom kan orsaka irreversibla nervskador är en tidig diagnos avgörande. Ett blodprov som kan identifiera en viktig riskfaktor skulle kunna möjliggöra snabb upptäckt och förebyggande insatser – innan allvarliga skador hinner uppstå.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online