Konsekvenser av låg självkänsla och missbruk

Enligt en artikel av Carole Bennett beskrivs låg självkänsla som "en undermålig utvärdering eller nedslående bedömning av sitt eget värde". I grunden handlar det om en negativ bild av sig själv. Vår självkänsla börjar formas tidigt i livet och kan påverkas både positivt och negativt av föräldrar, familj, vänner, lärare, religion, kultur och samhället i stort.

Missbruk är en vanlig konsekvens av låg självkänsla, eftersom droger och alkohol ofta fungerar som en flyktväg från obehagliga känslor. Personer med låg självkänsla löper betydligt högre risk att utveckla ett missbruk än personer med sund självkänsla. Vissa har en så negativ självbild att de känner att de inte har något att förlora på att prova droger. Utöver missbruk finns det flera andra allvarliga konsekvenser av låg självkänsla som är värda att känna till.

Depression och psykisk ohälsa

Både låg självkänsla och missbruk leder ofta till depression. Enligt Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention löper unga missbrukare större risk än icke-användare att drabbas av psykiska problem, inklusive depression, beteendeproblem, personlighetsstörningar, självmordstankar, suicidförsök och självmord. Personen med låg självkänsla kan dessutom försöka självmedicinera sin depression med droger, vilket i förlängningen förstärker missbruket och skapar en ond cirkel.

Fysisk hälsa

Personer som kämpar med missbruk löper hög risk att utveckla ett fysiskt beroende. "Oproportionerligt många unga som är involverade i alkohol och andra droger löper ökad risk att dö genom självmord, mord, olyckor och sjukdom", enligt Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention. Vissa missbrukare utsätter sig också för situationer där de riskerar att smittas av hiv eller aids. Flera substanser förändrar dessutom beteendet radikalt, vilket kan leda till impulsiva och farliga handlingar som personen annars aldrig skulle ha utfört.

Sämre skolresultat

Barn, tonåringar och unga vuxna som lider av låg självkänsla och/eller missbruk upplever ofta sjunkande betyg, omfattande skolk och ett minskat intresse för skolaktiviteter. Risken för att helt avbryta skolgången ökar också markant, vilket får långtgående konsekvenser för framtida möjligheter i arbetslivet.

Familjeproblem

Ett missbruk inom familjen påverkar alla familjemedlemmar, inte bara den som missbrukar. Det kan vara både känslomässigt och ekonomiskt utmattande för en familj att hantera en närståendes missbruksproblem. Relationer kan splittras, förtroendet kan brytas och hela familjens vardag präglas av oro och instabilitet.

Kriminalitet och utanförskap

Personer som missbrukar droger distanserar sig ofta från det omgivande samhället. Sambandet mellan kriminellt beteende och missbruk är starkt dokumenterat. Missbruk förknippas ofta med brottslighet – ibland av våldsam natur – vilket kan skapa rädsla och oro i ett helt samhälle. Personer med låg självkänsla, och särskilt unga missbrukare, löper dessutom större risk att gå med i gäng eller bli inblandade i narkotikahandel eller prostitution.