Mild Alzheimers sjukdom: symtom, utveckling och behandling

Vad är Alzheimers sjukdom?

Alzheimers sjukdom är en progressiv neurologisk sjukdom som orsakar demens. Sjukdomsförloppet kan pågå i mer än tio år och utvecklas långsamt, vilket ger en gradvis försämring av personens kognitiva förmågor. Med tiden påverkas alla funktioner som styrs av hjärnan – bland annat rörelse, minne, beteende, språk samt förmågan att resonera och göra bedömningar.

Upptäckten av sjukdomen

Alzheimers sjukdom identifierades för första gången år 1906 av den tyske läkaren Alois Alzheimer, som har gett sjukdomen dess namn.

Sjukdomens tidiga skede

I ett tidigt skede av Alzheimers sjukdom uppstår en gradvis minnesförsämring tillsammans med nedsatt omdöme och personlighetsförändringar. Detta gör att personen ofta tappar motivationen att slutföra uppgifter och får svårare att koncentrera sig under längre perioder. Personen kan känna sig vilse även i välkända situationer och miljöer, och motstår ofta förändringar i vardagen.

Vanliga symtom vid mild Alzheimers

Mild Alzheimers diagnostiseras oftast hos personer som uppvisar följande symtom:

• Nedsatt förmåga att minnas namn, både hos gamla bekanta och nya människor
• Svårt att behålla information efter läsning av en text
• Lägger saker på märkliga och olämpliga platser
• Försämrad förmåga att planera och organisera
• Opassande beteende i sociala situationer

De flesta av dessa symtom märks först av familj och vänner. Personen kan exempelvis lägga sin plånbok i kylskåpet eller stoppa hörlurar i diskmaskinen. Upprepade frågor och irrationell ilska är också tydliga tecken på sjukdomen.

Behandling

Även om det idag inte finns något botemedel mot Alzheimers sjukdom finns det behandlingsmetoder som kan förbättra livskvaliteten för både patienten och de närstående. Mild Alzheimers behandlas ofta med receptbelagda läkemedel som bromsar sjukdomens progression. Läkemedlen kan också lindra beteendemässiga besvär som ångest, depression och sömnlöshet.

Fakta om Alzheimers sjukdom

Enligt rapporten "Alzheimer's Disease Facts and Figures" från 2009 led cirka 5,3 miljoner människor i USA av Alzheimers sjukdom, som då var den sjunde vanligaste dödsorsaken bland amerikaner.