Patienter med depression, bipolär sjukdom och ångestsyndrom har ofta förhöjda nivåer av kortisol – ett hormon som reglerar blodtryck och ämnesomsättning samt ökar kraftigt vid stress. Här går vi igenom vad forskningen visar om sambandet mellan olika psykiatriska tillstånd och detta så kallade stresshormon.
Under klinisk depression utsöndrar kroppen överdrivna mängder kortisol. Forskare är dock oeniga om huruvida höga kortisolnivåer orsakar depression eller om det är depressionen som driver upp hormonproduktionen. Ett tydligt mönster är att kortisolnivåerna återgår till det normala när den kliniska depressionen lättar.
Patienter som lider av panikattacker, social fobi, separationsångest och generaliserat ångestsyndrom uppvisar förhöjda kortisolnivåer. I en studie från 2003, publicerad i tidskriften Neuropsychopharmacology, undersökte forskare vid Leidens universitet i Nederländerna hur patienter med posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) får kraftigt stigande kortisolvärden när de utsätts för påminnelser om barndomstrauman de tidigare upplevt.
Enligt en forskningsöversikt över bipolär sjukdom från 2005 av Brian Koehler, fil.dr., ökar kortisolutsöndringen strax innan den maniska eller hypomaniska fasen bryter ut. Koehler rapporterar även att ju högre kortisolnivån är, desto svårare blir den maniska fasen.
Koehler hävdar att förhöjda kortisolnivåer sannolikt är ett symtom på bipolär sjukdom – snarare än en orsak till den. Detta eftersom kortisolet inte planar ut när patienter med bipolär sjukdom befinner sig i återhämtning, vilket skulle vara fallet om hormonet var den utlösande faktorn.
Psykologen Mark Dombeck, fil.dr., som driver webbplatsen Mental Help Net, konstaterade i en artikel från 2006 att extrem stress leder till överproduktion av kortisol, vilket i sin tur kan resultera i stämningsstörningar. Detta understryker vikten av att hantera långvarig stress för att skydda både den fysiska och psykiska hälsan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online