Kognitiv nedgång och demens är två närbesläktade tillstånd som ofta förväxlas med varandra. Kognitiv nedgång är ett kännetecken på demens, men begreppen är inte synonyma. Här går vi igenom skillnaderna, symtomen, orsakerna och vad du bör veta om båda tillstånden.
Kognitiv nedgång avser en försämrad kognitiv förmåga – det vill säga en persons förmåga att tänka, fatta beslut, använda språk samt lära in och minnas information. Demens är däremot en samling symtom som orsakas av sjukdomar och skador i hjärnan.
Det finns flera olika former av demens, bland annat Alzheimers sjukdom, vaskulär demens, Lewy body-demens och frontotemporal demens. Enligt Mayo Clinic är kognitiv nedsättning tydligare och mer uttalad än den vanliga glömska som kan förekomma med stigande ålder.
Kognitiv nedgång – med minnesförlust, försämrad språkförmåga samt nedsatt omdöme och resonemangsförmåga – är ett symtom på demens. Andra symtom kan vara beteendestörningar, humörsvängningar, hallucinationer och vanföreställningar.
Normalt åldrande kan orsaka en viss grad av kognitiv nedgång, medan snabb och svår kognitiv försämring kan bero på tillstånd som demens. Demens kan orsakas av en rad olika sjukdomar och skador, exempelvis Alzheimers, Parkinsons och Huntingtons sjukdom, stroke, huvudskador samt toxiska reaktioner på läkemedel och alkohol.
Kognitiv nedgång kan vara en långsam process som påbörjas redan i 20-årsåldern. Det visar en studie från University of Virginia som presenterades av Science Daily år 2009. Detta innebär att tidiga tecken på försämrad kognitiv förmåga inte nödvändigtvis tyder på demens, utan kan vara en del av det naturliga åldrandet. Vid misstanke om allvarligare problem är det dock alltid klokt att kontakta vården för en korrekt bedömning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online