Så hjälper du äldre att hålla hjärnan pigg med spel

Den som har en familjemedlem eller vän med demens eller Alzheimers sjukdom vet hur smärtsamt det kan vara att se en närstående gradvis förlora sina mentala förmågor. Enligt Alzheimer's Research and Prevention Foundation har det visats att en aktivt tränad hjärna kan fördröja utvecklingen av dessa svåra sjukdomar. Utöver att lära sig ett nytt språk eller spela ett instrument kan spel vara ett effektivt sätt att motverka kognitiv nedgång, enligt den vetenskapliga tidskriften Psychology and Aging. Att hjälpa äldre människor till regelbundet spelande är enkelt – och fördelarna kan bli livsförändrande.

Det här behöver du

• Nintendo DS
• "Brain Age"-spelet
• Nintendo Wii
• Spelkort
• Bingo
• Korsord
• Pussel med stora bitar
• Quizspel
• Kryptogram

Instruktioner: Så hjälper du äldre med spel

1. Välj rätt typ av spel

Välj en spelform som passar den äldres intressen. Det finns spel för alla smakriktningar – från pussel och ordspel till actionspel och spel med styrda karaktärer. Tänk på personens färdigheter och kognitiva förmåga när du gör ditt val. Dator- och tv-spel kan hjälpa en åldrande hjärna att hållas skarp, och många spel är designade just för det ändamålet. Nintendo har gett ut flera versioner av "Brain Age" till Nintendo DS, ett spel som utvecklats för att förbättra den mentala funktionen hos personer över 45 år. Konsolen Nintendo Wii erbjuder också många spel riktade mot en äldre publik.

2. Ge tydliga instruktioner

Se till att den som spelar förstår hur spelet fungerar. Teknik kan kännas överväldigande för personer som inte är vana vid den, så ha tålamod och var ett stöttande och uppmuntrande stöd.

3. Prova klassiska sällskapsspel

Det finns en mängd traditionella spel som stimulerar hjärnan och främjar god psykisk hälsa. Bingo är en favorit, men varför inte också testa pussel med stora bitar samt olika spel och ordgåtor i storstil? Korsord, kortspel, kryptogram, minnesspel och quizfrågor är också roliga tidsfördriv som tränar hjärnan.

4. Avsätt regelbunden tid för spelande

Oavsett om din åldrande familjemedlem eller vän bor hos dig eller inte – skapa regelbundna tillfällen att spela tillsammans. Gör vården av personens psykiska hälsa till lika stor del av ditt ansvar som av dennes eget, så ges de bästa möjliga förutsättningarna att behålla ett vackert sinne.

Att spela tillsammans handlar dessutom inte bara om träning för hjärnan – det stärker också er relation och skapar gemensamma stunder av glädje. Börja smått, var konsekvent och låt spelen bli en naturlig och uppskattad del av vardagen.