Alkohol är ett starkt beroendeframkallande ämne som kan medföra både kort- och långsiktiga effekter. Förutom att skada kroppen fysiskt kan alkohol också få allvarliga konsekvenser för psyket. Om du eller någon du bryr dig om har problem med alkohol är det viktigt att känna till de psykiska besvär och konsekvenser som detta farliga beroende kan innebära.
De kortsiktiga effekterna av alkohol, till exempel efter en kväll med vänner, kan variera från sluddrigt tal, balanssvårigheter och nedsatt omdöme till sänkta hämningar och minnesförlust – allt beroende på hur mycket du har druckit. Blackouts är också en vanlig kortsiktig konsekvens och uppstår när en person dricker alkohol snabbt, vilket gör att blodalkoholhalten stiger hastigt. Detta kan leda till att hela minnesbilder från berusningen försvinner.
En annan effekt av alkohol på psyket är att den kan utlösa depression eller kraftigt förvärra symtomen hos en person som redan har fått diagnosen depression. Typiska symtom är trötthet, sorgsenhet, känslor av värdelöshet och en negativ syn på framtiden.
Alkohol verkar dämpande på centrala nervsystemet och sänker serotoninnivåerna i hjärnan. Serotonin är den signalsubstans som ansvarar för känslor av lycka och välbefinnande, och hos deprimerade personer är nivåerna redan låga. När nivåerna sjunker ytterligare genom fortsatt drickande kan depressionen orsakas eller förvärras över tid. En farlig ond cirkel uppstår ofta: ju mer deprimerad personen blir, desto mer dricker hen för att bedöva känslorna – vilket i sin tur fördjupar depressionen.
På liknande sätt som vid depression kan alkohol också leda till allvarliga ångestbesvär, särskilt hos personer med en ångestdiagnos. Alkoholen orsakar eller förstärker ångesten genom att dämpa nervsystemet, vilket leder till irritation och trötthet.
Baksmällan som följer efter drickandet förstärker ofta känslan av ångest, eftersom personen är upprörd och allmänt mår dåligt. Dessutom kan överdriven alkoholkonsumtion höja hjärtfrekvensen och blodtrycket – kroppsliga reaktioner som i sin tur kan utlösa starkare ångest och panikattacker.
Vid långvarigt och kraftigt drickande har alkohol visats försämra hjärnans kognitiva funktioner, exempelvis förmågan att lära sig ny information och att minnas saker på både kort och lång sikt. En av orsakerna är att alkohol skadar hjärnceller, vilka inte återbildas – ju fler celler som går förlorade, desto sämre fungerar hjärnan över tid.
Det finns dock hopp: i vissa fall, beroende på hur länge och hur mycket personen har druckit, kan hjärnfunktionen delvis återhämta sig eller förbättras om drickandet upphör.
Wernicke-Korsakoffs syndrom (WKS) är en allvarlig hjärnsjukdom som orsakas av brist på vitaminet tiamin, något som ofta beror på långvarigt kraftigt alkoholbruk. Syndromet består av två faser: Wernickes encefalopati och Korsakoffs psykos.
Symtomen inkluderar sämre koordination, muskelrörelseproblem, förvirring, svårigheter att lära sig och minnas ny information samt desorientering. Tidiga stadier kan behandlas med tiamintillskott, men om sjukdomen lämnas obehandlad kan den bli permanent och i värsta fall leda till koma eller död.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online