Vad är ett alter ego?

En alter ego betyder bokstavligen "det andra jaget" – en andra personlighet eller ett alternativt jag som finns inom samma individ. Begreppet används inom många olika områden, från psykoanalys och juridik till litteratur och populärkultur, och kan även beskriva en nära vän som alltid finns vid ens sida.

Alter ego inom psykoanalysen

Inom den freudianska psykoanalysen beskrivs alter ego som ett tillstånd där en person uppvisar flera tydligt åtskilda personligheter. Dessa separata personligheter kallas alter egon eller alter. I modern psykiatri ligger det närmaste motsvarande begreppet dissociativ identitetsstörning, tidigare känt som multipel personlighetsstörning.

Alter ego inom juridiken

Inom affärsjuridiken används begreppet alter ego för att beskriva en person eller en grupp av personer som bedrivit verksamhet olagligt eller oetiskt i företagets namn. Termen används ofta i sammanhang där domstolar beslutar att genomborra bolagsformen och låta de ansvariga personerna hållas personligt ansvariga för företagets handlingar.

Alter ego i relationer

Uttrycket kan också syfta på en mycket nära vän – någon som är en ständig följeslagare och som känner en så väl att hen nästan fungerar som ett annat jag.

Alter ego i litteraturen

Inom litteraturen är alter ego en berättarteknisk metod som används för att utforska olika sidor av en karaktär. Ett klassiskt exempel är Robert Louis Stevensons roman "Dr. Jekyll och Mr. Hyde", där Mr. Hyde utgör Dr. Jekylls mörka och okontrollerade alter ego.

Alter ego i populärkulturen

Många artister använder medvetet alter egon i sina scenframträdanden. Ett känt exempel är Beyoncé, som skapade den självsäkra scenpersonligheten Sasha Fierce. Andra kända exempel är David Bowie med Ziggy Stardust och Eminem med Slim Shady – personligheter som ger artisterna frihet att uttrycka sidor av sig själva som annars inte kommer fram.