Sundowners syndrom – så påverkas symtomen av dagsljus och solexponering

Numerous environmental, physical or psychological factors may cause Sundowner's Syndrome, which is sometimes called sundowning. Reduced exposure to sunlight may contribute to some cases of Sundowner's Syndrome.

Vad är sundowners syndrom?

Sundowners syndrom, ibland kallat "sundowning", är ett tillstånd som främst drabbar äldre personer med någon form av demens. När solen börjar gå ner kan vissa patienter uppvisa ökad förvirring, desorientering, rastlöshet, ångest eller nedstämdhet. Tillståndet kan vara mycket påfrestande både för den drabbade och för närstående vårdgivare.

Solexponering och den biologiska klockan

Enligt ParentGiving.com kan ökad solexponering under morgontimmarna hjälpa till att hantera sundowners syndrom genom att stabilisera patientens biologiska klocka. Caring.com anger att personer med sundowners syndrom ofta har störda mönster för sömn och vakenhet – funktioner som normalt regleras av kroppens interna klocka. Genom att vistas i dagsljus tidigt på dagen kan denna rytm förstärkas, vilket i sin tur kan minska kvällsbesvären.

Ljusterapi som behandlingsmetod

Enligt SundownerFacts.com kan ljusterapi hjälpa vid vissa fall av sundowners syndrom. Ljusterapi, som även används mot årstidsbunden depression, innebär att man vistas nära en speciell lampa eller ljuslåda som avger fullspektrumljus med samma egenskaper som naturligt dagsljus. Regelbunden användning, särskilt på förmiddagen, kan bidra till att återställa en jämnare dygnsrytm.

Sambandet med årstidsbunden depression

Årstidsbunden depression (SAD) är en form av depression som vanligtvis återkommer under höst- och vintermånaderna, då dagsljuset är knapphändigt. Enligt SundownerFacts.com kan sundowners syndrom förekomma samtidigt med SAD, och besvären tenderar att förvärras under vintern när dagarna är kortast. Detta tyder på att ljusets roll för båda tillstånden är betydande.

Att tänka på

Enligt ParentGiving.com är minskat ljus på kvällen endast en av flera möjliga orsaker till sundowners syndrom. Även biverkningar av läkemedel, trötthet, smärta och hunger kan vara bidragande faktorer. Därför är det viktigt att undersöka hela situationen kring patienten – exempelvis medicinering, måltidsrutiner och viloperioder – innan man drar slutsatser om vad som utlöser symtomen.