Bipolär sjukdom, tidigare kallad maniakalisk depression, är en allvarlig psykisk sjukdom som inte bara drabbar den enskilda personen – den påverkar också i hög grad familj, vänner och arbetskamrater. Sjukdomen kännetecknas av stora svängningar i energinivåer, humör och förmåga att fungera i vardagen. Forskning visar att det finns tydliga skillnader i hur sjukdomen yttrar sig hos män respektive kvinnor, vilket har belysts bland annat i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders.
Tyvärr är den främsta orsaken till bipolär sjukdom genetik – sjukdomen går ofta i arv inom familjer. Det finns dock andra faktorer som kan bidra till dess utveckling, bland annat onormal hjärnaktivitet, förhöjda nivåer av ett protein som reglerar signalsubstanser, vissa virus samt överaktivitet i hypotalamus.
Bipolär sjukdom kan drabba båda könen, alla etniciteter, åldrar och samhällsklasser. Även om sjukdomen kan debutera i vilken ålder som helst, börjar den vanligtvis under sena tonåren eller i tidig vuxenålder.
Sjukdomens svängningar är bara en av dess skadliga aspekter, och symtomen kan variera från milda till svåra. Under maniska perioder (högfaser) förekommer ofta extremt euforiskt humör, hyperaktivitet, kraftig irritabilitet, impulsivt och utmanande beteende, stark förnekelse av att något är fel samt litet eller inget behov av vila eller sömn. Under depressiva perioder (lågfaser) kan symtomen omfatta självmordstankar, överdriven sömnighet, oförmåga att uppleva glädje och extrem trötthet.
Bipolär sjukdom påverkar män och kvinnor på olika sätt. Även om de drabbade delar många gemensamma drag är vissa symtom vanligare hos det ena könet. Medicinska tillstånd som verkar förvärra symtomen inkluderar sköldkörtelproblem, migrän, fetma och panikattacker – dessa tillstånd är vanligare hos kvinnor än hos män. Reproduktionshormoner har också visat sig spela en roll vid ökad depressiv aktivitet. Under premenopausen och menopausen kan kvinnor vara mer benägna att drabbas av depressiva symtom. Kvinnor står dessutom inför utmaningen att upprätthålla rätt medicinnivåer före, under och efter graviditet, och att övervaka läkemedel under amning kan vara en betydande svårighet.
Män uppvisar typiskt sett tidigare och mer uttalade symtom på bipolär sjukdom. Aggression spelar en stor roll, och många män driver igenom sina maniska faser och hamnar i slutändan i fängelse eller på sjukhus. Män söker sällan vård lika tidigt som kvinnor, vilket innebär att behandling ofta inte sätts in i tid. Män är också mer benägna att missbruka alkohol eller droger.
Läkemedel i kombination med samtal hos en kvalificerad psykiater är avgörande för att hjälpa personer med bipolär sjukdom att bibehålla en god livskvalitet. Sjukdomen kan hanteras betydligt bättre genom regelbunden uppföljning hos en läkare. En tragisk aspekt av sjukdomen är dock att många drabbade längtar efter de maniska högfaserna och därför inte följer sin behandling under någon längre tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online