En skolsköterska kan spela en avgörande roll i vården och stödet till elever med bipolär sjukdom. Arbetsuppgifterna kan omfatta både att hjälpa eleven att hantera sjukdomens symtom och att lindra biverkningar av de läkemedel som används i behandlingen. Genom att samarbeta och kommunicera kontinuerligt med elever, föräldrar, lärare och läkare kan skolsköterskan ge eleverna bästa möjliga stöd i skolmiljön.
Bipolär sjukdom är en psykisk sjukdom som kännetecknas av växlande perioder av mani och depression, och den drabbar både barn och vuxna. Barn med bipolär sjukdom kan uppvisa symtom som minskad motivation och energi, ilska, impulsivt beteende, koncentrationssvårigheter, hyperaktivitet, ångest samt svårigheter att umgås med kamrater. Elever med bipolär sjukdom kan också ha minnesproblem och svårigheter med exekutiva funktioner, det vill säga förmågan att planera, organisera och genomföra uppgifter.
Enligt organisationen BP Children kan en elev med bipolär sjukdom uppvisa en mängd olika symtom under en och samma dag, vilket ställer stora krav på skolans flexibilitet och förståelse.
Elever med bipolär sjukdom behandlas ofta med någon form av läkemedel, exempelvis stämningsstabiliserande medicin eller antidepressiva medel, för att hålla symtomen under kontroll. Skolsköterskan kan här spela en viktig roll genom att hjälpa till att identifiera och hantera biverkningar av elevens medicinering.
Juvenile Bipolar Research Foundation rekommenderar särskilt att skolsköterskor är uppmärksamma på möjliga biverkningar som trötthet, diarré, magproblem och så kallad "kognitiv dämpning" – ett tillstånd som gör det svårare för eleven att tänka klart och ta till sig information i klassrummet.
Skolsköterskan är en del av skolpersonalen och har utbildning för att möta elevernas medicinska behov. Enligt en artikel från USA Today (2008) har trenden mot mer inkluderande skolor inneburit att skolsköterskor måste hantera ett allt bredare spektrum av funktionsnedsättningar och sjukdomar – bland annat bipolär sjukdom, astma och svåra allergier.
Artikeln uppgav också att en typisk skolsköterska ansvarar för cirka 1 100 elever, vilket visar på det stora ansvaret och den höga arbetsbelastning som yrket ofta innebär.
Lärare som har elever med bipolär sjukdom i klassen kan behöva en fast kontaktperson bland skolpersonalen – någon som kan hjälpa både eleven och läraren om eleven drabbas av ångest eller har svårt att fungera i klassrummet. Eleven kan då ges möjlighet att gå till kontaktpersonen för en paus och återhämtning vid behov.
BP Children menar att en skolsköterska ofta är en lämplig kontaktperson, eftersom personen bör vara insatt i bipolär sjukdom, känna eleven väl och vara medveten om elevens specifika behov.
Skolsköterskan kan också ingå i elevens behandlingsteam. Ett sådant team kan bestå av en skolsköterska, en psykiatrisk eller psykologisk specialist, en läkare samt, enligt National Association of School Psychologists, "minst en lärare och minst en förälder".
Behandlingsteamet träffas regelbundet för att följa elevens utveckling och diskutera eventuella problem eller svårigheter som uppstår. Detta samarbete säkerställer att eleven får ett sammanhängande stöd både i skolan och i vården.
Skolsköterskan kan medverka till att lindra symtom som aptitförändringar och energibrist. Students First Project rekommenderar att lärare samordnar med skolsköterskan så att trötta elever kan få hälsosamma mellanmål vid behov för att hålla energinivån uppe under skoldagen.
I USA är de anpassningar som kan behövas för att en elev med bipolär sjukdom ska kunna fungera i ett vanligt klassrum garanterade i federal lagstiftning. The Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) och Section 504 i Rehabilitation Act från 1973 säkerställer att klassrumsanpassningar och andra stödåtgärder genomförs när en elev behöver dem.
IDEA kräver att skolor tillhandahåller nödvändiga hälso- och sjukvårdstjänster under hela elevens skolgång – från lågstadiet till och med gymnasiet. Detta ger eleverna en juridisk rätt till det stöd de behöver för att lyckas i skolan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online