Sociopati och bipolär sjukdom – vad skiljer de åt?

Sociopati är en personlighetsstörning, medan bipolär sjukdom är en sinnesstörning med en stark biologisk komponent. Sociopatiskt beteende kan visa sig redan i tidig ålder, medan bipolär sjukdom ofta kan utlösas eller förvärras av miljömässiga faktorer. Trots att båda tillstånden kan påverka beteende och relationer är de två helt olika diagnoser – något som är avgörande för rätt behandling.

Vad är en sociopat?

Antisocial personlighetsstörning är den term som idag används för det som tidigare kallades sociopati eller psykopati. Störningen kännetecknas av svårigheter att respektera regler och auktoriteter, och tecken kan ofta upptäckas redan hos ungdomar under 15 års ålder.

Typiska symtom hos sociopater

Denna störning utmärks framför allt av en brist på empati gentemot andra människor. Karakteristiska drag inkluderar:

• Avsaknad av ånger eller skuldkänslor efter att ha skadat andra
• Ansvarslöst och impulsivt beteende
• Utbrott av vrede och irritabilitet
• Fysisk aggressivitet

Beteendet leder ofta till arresteringar och negativa juridiska konsekvenser, vilket är vanligt förekommande hos personer med störningen.

Bipolär sjukdom

Bipolär sjukdom, tidigare känt som manisk-depressiv sjukdom, kännetecknas av kraftiga stämningsväxlingar mellan mani och depression. Diagnosen ställs vanligtvis först när de maniska och depressiva episoderna börjar störa personens dagliga funktion – exempelvis arbete, studier och relationer.

Symtom på bipolär sjukdom

Under maniska episoder upplever den drabbade intensiva känslor av eufori och översvängd energi. Detta kan leda till destruktivt beteende, såsom vårdslös användning av droger, osund sömn eller okontrollerade penningutgifter. De maniska perioderna följs oftast av djupa depressiva episoder, vilket ger sjukdomen dess karakteristiska pendelartade mönster.

Risk för feldiagnos

En studie utförd av forskare vid Rhode Island Hospital och Brown University tyder på att ett stort antal personer kan ha fått en felaktig diagnos av bipolär sjukdom. Enligt studien skulle den korrekta diagnosen i många fall i stället kunna vara antisocial personlighetsstörning eller någon annan typ av personlighetssyndrom. Forskarnas slutsats är att bipolär sjukdom överdiagnosticeras, vilket understryker vikten av noggrann klinisk utredning innan en diagnos fastställs.