Bipolär sjukdom, kliniskt benämnd manisk depression, är en allvarlig sinnesstörning som kännetecknas av återkommande växlingar mellan episoder av extremt upprymd sinnesstämning – så kallad mani – och djup nedstämdhet, det vill säga depression. Idag finns flera effektiva behandlingar som kan lindra symtomen, men sjukdomen går inte att bota. Lämnas den obehandlad kan den allvarligt försämra livskvaliteten och hota både arbetsförmågan och de personliga relationerna.
Varningstecknen kan delas in i två huvudkategorier: de som tyder på att sjukdomen håller på att utvecklas, och de som signalerar att en specifik episod är på väg att bryta ut.
Det viktigaste varningstecknet för att utveckla bipolär sjukdom är själva risken att drabbas. Sjukdomen är till stor del genetiskt betingad, vilket innebär att personer med bipolaritet i släkten löper betydligt större risk än personer utan genetisk koppling. Forskare har identifierat minst tre gener som, när de muterar på vissa sätt, kan leda till manisk depression. Eftersom det inte finns något test som kan påvisa dessa mutationer är den bästa metoden för att bedöma risken att gå igenom släktens sjukdomshistoria. Tänk dock på att även svår emotionell trauma eller kraftig hormonell obalans kan utlösa sjukdomen.
En annan central riskfaktor är åldern. Bipolär sjukdom debuterar oftast i klinisk form under sena tonåren eller mellan 18 och 24 års ålder. Debuten kan i början likna den normala hormonella och emotionella instabilitet som präglar denna livsperiod, men blir snabbt onormalt intensiv och okontrollerbar. Under de senaste tio åren har antalet diagnosticerade fall bland barn och ungdomar dessutom ökat kraftigt, vilket tyder på att sjukdomen i vissa fall kan visa sig tidigare i livet.
Varningstecknen inför en manisk episod är relativt lätta att urskilja tack vare sin unika kombination. En person som är på väg in i en manisk episod märker en snabb och onormal ökning av fysisk energi under flera dagar. Energin åtföljs av minskat sömnbehov eller intresse för sömn samt nedsatt aptit. Talet blir allt snabbare och tankarna börjar röra sig i högre tempo. Samtidigt uppstår ofta en markant ökad kreativitet och ett starkt skapande behov, tillsammans med impulser till riskfyllt beteende som överdrivet shoppande, promiskuöst sexuellt beteende och substansmissbruk.
Varningstecknen inför en depressiv episod utvecklas vanligen under fem till sju dagar och kännetecknas av en plötslig ovilja att stiga upp på morgonen, tillsammans med irrationella känslor av skuld, sorg eller känsletomhet. Personen får ofta ökat begär efter socker- och kolhydratrik mat, exempelvis bröd, kakor och bakelser, liksom ett ökat alkoholbegär. Intresset för vardagliga och lustfyllda aktiviteter – arbete, hobbyer och familj – försvinner alltmer, och i svåra fall kan tidiga tankar på självskada och suicid uppstå.
Psykotiska episoder, där personen med bipolär sjukdom tappar kontakten med verkligheten, kan inträffa under både maniska och depressiva faser och har egna specifika varningstecken. Det mest karaktäristiska tecknet är hallucinationer – att se, höra, lukta, smaka eller känna något som inte finns i verkligheten. Att höra röster är särskilt vanligt vid psykotiska episoder inom ramen för bipolär sjukdom. Vrängföreställningar kombinerade med paranoia eller konspirationsteorier är också varningstecken, liksom svårigheter att tala i sammanhängande, logiska och fullständiga meningar. Även problem med att förstå vad andra säger kan vara ett tecken på en psykotisk episod.
Om du eller någon i din närhet känner igen flera av dessa varningstecken är det viktigt att söka professionell hjälp, exempelvis via vårdcentralen eller psykiatrisk öppenvård. En tidig diagnos och behandling gör stor skillnad för prognosen och kan förebygga allvarliga episoder.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online