Forskning har länge visat att män är mer benägna än kvinnor att engagera sig i riskfyllt beteende. Trots detta har forskare haft svårt att hitta ett direkt samband mellan testosteron och risktagande. Vissa skillnader mellan könen kan ligga i hjärnan, men nyare studier börjar nu etablera en tydlig koppling även mellan testosteronnivåer och benägenheten att ta risker.
Testosteron är ett anabolt steroidhormon och det manliga könshormonet. Det produceras i testiklarna och äggstockarna, och även om kvinnor bildar en viss mängd testosteron, producerar vuxna män upp till 60 gånger mer än vuxna kvinnor. Som anabolt steroid stimulerar testosteron proteinproduktionen och är starkt kopplat till muskelutveckling. Hormonet ansvarar också för både fysiska och psykologiska manliga karaktärsdrag, såsom kroppshårväxt och ett dominanssökande beteende.
Studier har under lång tid visat att män oftare än kvinnor ägnar sig åt riskabelt beteende. Män kör exempelvis oftare bil under påverkan av alkohol, kör mer än 40 km/t över hastighetsgränsen och har oskyddat sex i högre utsträckning. De är också mer benägna att spela om pengar. Testosteron är kopplat till ökad tävlingsinstinkt och aggression samt minskad rädsla, vilket kan förklara varför hormonet kan påverka en mans benägenhet att ta risker.
En studie från Universitetet i Gent i Belgien undersökte om testosteron spelade en roll för tonårspojkars risktagande. Resultaten visade att pojkar med högre testosteronnivåer oftare hade vänner som ägnade sig åt riskabelt beteende – och att de själva också gjorde det. Forskarna drog slutsatsen att testosteronnivåerna påverkade pojkarnas intressen, vilket gjorde dem mer benägna att ta risker ju högre hormonnivån var.
En annan studie, genomförd av Harvard University och Handelshögskolan i Stockholm, undersökte sambandet mellan testosteron och ekonomiskt risktagande. Forskarna mätte deltagarnas testosteronnivåer innan de fick delta i ett investeringsspel. Männen med högre testosteronnivåer valde att investera mer i riskfyllda tillgångar än männen med genomsnittliga nivåer.
En studie från Northwestern University och University of Chicago visade dessutom att även kvinnor med förhöjda testosteronnivåer var mer benägna att ta finansiella risker.
Många faktorer påverkar hur benägen en person är att engagera sig i riskabelt beteende. Andra studier tyder på att män kan vara mer riskbenägna på grund av skillnader i hjärnans struktur. Även samhälleliga faktorer spelar en roll. Mer forskning krävs för att fastställa exakt hur och i vilken grad testosteron påverkar vårt risktagande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online