Bipolär sjukdom ansågs länge vara en åkomma som enbart drabbade vuxna, men idag vet man att även barn kan insjukna – vissa så unga som sex år. Enligt National Alliance on Mental Health lider så många som sju procent av alla barn i USA av denna komplexa sjukdom. Det är en skrämmande sjukdom för både de drabbade barnen och deras familjer, men hjälp finns att få, och behandlingen lyckas ofta.
Bipolär sjukdom misstas ofta för adhd (attention deficit hyperactivity disorder). Irritabilitet och överdriven energi är kännetecken för båda tillstånden, och eftersom adhd dessutom ofta förekommer samtidigt med bipolär sjukdom är det viktigt att kunna skilja dem åt. Att behandla ett barn för en sjukdom han inte har är i bästa fall verkningslöst – i värsta fall kan det vara direkt farligt.
Bipolär sjukdom kan också likna trotssyndrom (ODD, oppositional defiant disorder). Båda tillstånden kännetecknas av hänsynslöst beteende och perioder av humörighet, vilket ytterligare komplicerar diagnostiken.
Bipolär sjukdom kan visa sig annorlunda hos barn än hos vuxna. Hos vuxna är de påfallande höga och låga humörsvängningarna det mest framträdande tecknet. Detta ses även hos barn, men det finns andra symtom som ofta är mer synliga:
Bipolär sjukdom drabbar pojkar och flickor i ungefär samma utsträckning, och den begränsas inte av etnicitet, inkomst, social status eller ålder. Forskning från National Institute of Mental Health tyder på en stark ärftlig komponent. Har ena föräldern bipolär sjukdom är risken att varje barn utvecklar den mellan 15 och 30 procent. Har båda föräldrarna sjukdomen stiger risken till mellan 50 och 75 procent. Ibland utvecklar barn bipolär sjukdom helt utan känd orsak.
Ditt barns barnläkare är den bästa utgångspunkten om du misstänker att ditt barn kan ha bipolär sjukdom. Läkaren känner ditt barn och kan remittera er till en barnpsykolog eller en specialist som kan göra en grundlig bedömning.
Innan första besöket ska du se till att barnet får gott om sömn. Berätta också för barnet att detta inte är en läkare som ger sprutor eller gör något annat som gör ont – även om ni kan behöva lämna blodprov för att utesluta fysiska orsaker till beteendet.
Det är nästan automatiskt att säga till sitt barn att uppföra sig när man ska gå någonstans, men kom ihåg: ju mer läkaren ser av hur barnet faktiskt mår och fungerar, desto större är chansen att det får rätt hjälp. Var beredd på att svara på många frågor om barnets symtom och att lämna en fullständig sjukhistoria, inklusive eventuella psykiatriska problem som funnits i familjen. Läkaren vill ofta träffa både dig och ditt barn flera gånger innan en diagnos kan ställas.
En terapeut kan arbeta med ditt barn för att hjälpa hen lära sig hantera sina symtom. Familjeterapi kan också rekommenderas, så att hela familjen förstår sjukdomen och kan stötta barnet på bästa sätt.
Om medicinering ordineras börjar barnet alltid på en mycket låg dos som sedan ökas gradvis vid behov. Rapportera alla biverkningar till läkaren omgående. Bipolär sjukdom går idag inte att bota, men den går väl att behandla – och prognosen är ljus för barn som får rätt hjälp i tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online