Depression i medelåldern – orsaker, symtom och riskfaktorer

Depression är vanligt bland både män och kvinnor i medelåldern, ofta som en följd av livsförändringar och hormonella omställningar. Klinisk depression kan visa sig genom känslor av sorg, överväldigande stress, ångest och utmattning. Här går vi igenom de viktigaste orsakerna och riskfaktorerna bakom depression i medelåldern.

Kvinnor drabbas oftare

Medelålders kvinnor löper störst risk att drabbas av depression. En studie från brittiska National Health Service (NHS) i England visade att kvinnor mellan 40 och 55 år var den grupp som oftast led av depression.

Klimakteriet – en viktig faktor

En förklaring till att kvinnor i medelåldern är extra utsatta är klimakteriet. De hormonella förändringarna i kroppen påverkar inte bara humöret utan kan även orsaka sömnlöshet och ångest, vilket ytterligare ökar risken för nedstämdhet.

Överarbete och jobbossäkerhet

Personer i medelåldern kan må dåligt av att känna sig överarbetade och förbisedda, särskilt när de fortsätter arbeta hårt men samtidigt oroar sig för att förlora jobbet till yngre arbetssökande. Denna kombination av press och osäkerhet kan gradvis leda till utmattning och depression.

Livsreflektioner och ouppnådda drömmar

Medelåldern är också en tid för reflektion. Många blir nedstämda över att de inte hunnit uppnå allt de drömde om eller trodde att de skulle hinna i livet – något som ofta beskrivs som en del av den så kallade medelålderskrisen.

Kostens betydelse

Vad du äter kan spela roll för din psykiska hälsa. En rapport publicerad i British Journal of Psychiatry, framtagen av psykiatriker i Frankrike och England, fann att medelålders män och kvinnor som åt en kost rik på frukt, grönsaker och fisk hade lägre risk att drabbas av depression.

Etnicitet i USA

I USA har medelålders vita amerikaner något högre förekomst av depression än afroamerikaner i samma ålder. Bland yngre och äldre vuxna är däremot nivåerna ungefär lika i båda befolkningsgrupperna.

När ska man söka hjälp?

Om du eller någon i din närhet uppvisar tecken på depression – som ihållande sorg, ångest, sömnproblem eller utmattning – är det viktigt att söka hjälp. Kontakta din vårdcentral eller sjukvårdsrådgivningen för stöd, utredning och behandling. Depression går att behandla, och ju tidigare hjälp söks, desto bättre är prognosen.