Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) är en psykisk sjukdom som orsakas av traumatiska händelser, exempelvis sådana som upplevs i strid. Enligt det amerikanska veteranverket (U.S. Department of Veterans Affairs) lider mellan 11 och 20 procent av de män och kvinnor som återvänder från Irak och Afghanistan av PTSD. Sedan 2008 har psykiatriska experter använt exponeringsterapi i virtuell verklighet kombinerad med arousal-kontroll (VREC-AC), vilket gör det möjligt för patienter att på ett säkert sätt återuppleva stridsupplevelser i en trygg och kontrollerad miljö.
PTSD är en allvarlig ångeststörning som ger upphov till flashbacks, mardrömmar, sömnlöshet och ilska. Störningen kan påverka både privata och yrkesmässiga relationer samt leda till missbruk eller problem med aggressivitet. Traditionell behandling består av kognitiv terapi och medicinering, men eftersom krigsveteraner ofta har upplevt några av de värsta former av trauma – som död och svåra skador – svarar många inte på konventionella behandlingar. För dem kan VREC-AC vara ett värdefullt alternativ.
Först förses patienten med virtual reality-glasögon eller krökta projektorer som skapar en visuell miljö i 360 grader. Ett stort löpband under patienten ger sex graders rörelsefrihet inom miljön. En rapport från 2010 i Popular Science, skriven av Clay Dillow, beskriver hur läkare använder utrustningen för att gradvis återintroducera veteraner i traumatiska miljöer samtidigt som de övervakar patientens stressnivå och bedriver terapi. Läkarna styr alla aspekter av den virtuella upplevelsen, såsom väder, ljud, dofter och våldsnivå.
VREC-AC-system kan konfigureras för att simulera helikoptertransporter, färd i Humvee-fordon och andra svåra stridssituationer som är svåra att återskapa i verkligheten. Miljöerna kan förenklas eller anpassas för patienter med proteser eller nedsatt motorik. Patienterna får dessutom artificiella vapen och utrustning som kan användas inuti den virtuella miljön, vilket gör övningen ännu mer realistisk.
En studie från 2010, genomförd av den amerikanska flottan vid två militärsjukhus i södra Kalifornien, visade att nio av tio patienter som behandlades med VREC-AC förbättrades med 30 procent på CAPS-skalan, det kliniska bedömningsinstrumentet för PTSD. Detta kan jämföras med endast en av tio i kontrollgruppen. Dr. Jeffrey Borenstein, ordförande i American Psychological Associations kommunikationsråd, kallar metoden för "ett spännande framsteg i behandlingen av PTSD".
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online