Depressiva medel är ämnen som saktar ner centrala nervsystemets normala funktion, enligt den amerikanska narkotikamyndigheten DEA (Drug Enforcement Administration). Kategorin omfattar alkohol, sedativa-hypnotika och vissa anestetika. Barbiturater och bensodiazepiner är dock de absolut vanligaste medicinskt förskrivna depressiva medlen.
Barbiturater förskrivs ofta för att förebygga krampanfall samt för att behandla ångest och sömnlöshet. Användningen har dock minskat kraftigt sedan bensodiazepiner introducerades som ett säkrare alternativ i många fall. Vanliga handelsnamn för barbiturater är Amytal, Nembutal och Fenobarbital.
Bensodiazepiner förskrivs vanligtvis mot ångest, sömnlöshet, muskelkramper och epilepsi. En studie från 1985, genomförd av Quality Assurance Project, tyder dock på att nyttan av bensodiazepiner vid ångest är begränsad. Vanliga handelsnamn är Valium och Xanax.
Barbiturater ger effekter som liknar alkoholförgiftning. Enligt DEA omfattar biverkningarna sluddrigt tal, nedsatt motorisk koordination och försämrat omdöme. Stora doser barbiturater kan dessutom vara dödliga i kombination med alkohol.
Bensodiazepiner anses säkrare och mindre beroendeframkallande än barbiturater. Även här finns dock kortsiktiga biverkningar, bland annat huvudvärk, irritabilitet, förvirring, nedsatt minnesfunktion och depression.
Både barbiturater och bensodiazepiner kan skapa beroende. Ett kraftigt missbruk är särskilt farligt eftersom det kan leda till nedsatt sexuell funktion, kroniska sömnproblem, andningsdepression, andningsstillestånd och i värsta fall död. Abstinens kan dessutom utlösa sömnlöshet, ångest, krampanfall och delirium.
Enligt Tina Weitkamp, docent i klinisk omvårdnad, kan missbruk av barbiturater under graviditet orsaka allvarliga fosterskador, inklusive barn som föds beroende och drabbas av abstinenssyndrom efter födelsen.
Att kombinera flera depressiva medel är mycket farligt, eftersom effekterna förstärks exponentiellt. Självmord begås ofta genom en medveten kombination av stora doser depressiva medel. Vissa individer kombinerar även depressiva medel med andra droger, såsom heroin, för att förstärka den önskade effekten – något som dramatiskt ökar risken för livshotande andningsdepression.
Genom åren har flera välkända personer avlidit till följd av missbruk av depressiva medel och andra substanser. Bland de mest kända namnen finns Heath Ledger, Marilyn Monroe, Elvis Presley och Margaux Hemingway – ett tydligt exempel på hur farliga dessa preparat kan vara när de används felaktigt eller i kombination med andra ämnen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online