PEM, eller postexertionell malaise, är ett symtom som kan uppstå efter fysisk eller mental ansträngning hos personer med vissa underliggande tillstånd, exempelvis ME/CFS (myalgisk encefalomyelit/kroniskt trötthetssyndrom), POTS (postural ortostatisk takykardi), dysautonomi samt lång covid. Trots att PEM är ett centralt och ofta mycket funktionsnedsättande symtom är dess exakta orsaker fortfarande inte helt klarlagda, och forskningen pågår intensivt. Här går vi igenom sju möjliga mekanismer som kan ligga bakom tillståndet.
Många personer med PEM har en nedsatt mitokondriell funktion, vilket påverkar cellernas förmåga att producera energi. Detta kan leda till djup trötthet och en minskad kapacitet för fysisk aktivitet – och i förlängningen PEM-symtom redan efter små ansträngningar.
PEM har kopplats till en överaktivering av immunsystemet. Långvarig ansträngning kan utlösa en inflammatorisk reaktion som ger upphov till symtom som muskelvärk, utmattning och koncentrationssvårigheter.
Hos personer med PEM kan en dysreglering av HPA-axeln (hypotalamus–hypofys–binjurebark) och det autonoma nervsystemet förekomma. Detta kan ge upphov till obalanser i hormoner som kortisol och adrenalin, vilket påverkar energinivåerna samt kroppens förmåga att hantera stress och fysisk belastning.
Överdriven fysisk aktivitet kan öka produktionen av reaktiva syreföreningar (ROS). Dessa kan skada celler och vävnader och bidra till trötthet samt andra PEM-symtom.
Vissa individer med PEM upplever förändringar i blodcirkulationen, bland annat så kallad blodpoolning i benen. Detta kan försämra tillförseln av syre och näringsämnen till muskler och vävnader, vilket leder till trötthet och postexertionell malaise.
Central sensitisering innebär att centrala nervsystemet blir överkänsligt, varvid normala sinnesintryck uppfattas som starkare än vanligt. Fenomenet kan förstärka PEM-symtom som muskelsmärta, utmattning och hjärndimma.
Genetiska variationer och sårbarheter kan också spela en roll för utvecklingen av PEM och påverka hur en individ reagerar på fysisk eller kognitiv ansträngning.
PEM är ett komplext symtom där flera faktorer troligen samverkar, och de bakomliggande mekanismerna kan se olika ut från person till person. Mer forskning behövs för att fullständigt förklara orsakerna bakom PEM – kunskap som i sin tur kan bana väg för effektivare behandlingar och bättre strategier för att hantera tillståndet i vardagen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online