Att bearbeta rädsla är en kedjereaktion i hjärnan som utlöses av stressande eller hotfulla stimuli och som resulterar i de fysiska symtom som kännetecknar kamp- eller flyktreaktionen. Dessa inkluderar snabbare hjärtslag, ökad adrenalinutsöndring och accelererad andning. Flera specifika områden i hjärnan spelar centrala roller i denna automatiska reaktion, som följer två samtidiga vägar när den aktiveras: den så kallade "låga vägen", som går från talamus till amygdala och vidare till hypotalamus, samt den "höga vägen", som tar längre tid och löper från talamus via hippocampus, sensoriska cortex och amygdala fram till hypotalamus.
Amygdala bedömer möjliga hot utifrån lagrade minnen av skrämmande situationer och tidigare erfarenheter, och analyserar den emotionella betydelse som är kopplad till den inkommande informationen. Defensivt och aggressivt beteende styrs initialt av amygdala, vars uppgift är att ta emot information om stimuli och sedan varna hypotalamus via nervimpulser för att initiera kamp- eller flyktreaktionen – en reaktion som kan rädda ditt liv i en farlig situation.
Hippocampus lagrar och hämtar medvetna minnen och använder denna information för att bearbeta inkommande stimuli och avgöra om det föreligger ett hot samt om kamp- eller flyktreaktionen bör aktiveras. När hippocampus har etablerat ett sammanhang för bearbetningen – vilket innebär att bedöma om du stött på samma stimulus tidigare och vad det betydde då – signalerar den till amygdala om det finns omedelbar fara.
Hypotalamus aktiverar den uråldriga överlevnadsreaktion på rädsla som idag kallas kamp- eller flyktreaktionen. För att åstadkomma detta aktiverar hypotalamus både det sympatiska nervsystemet (SNS), som styr kroppens reaktioner via nervbanor, och binjurebarksystemet, som kommunicerar via blodströmmen.
Under kamp- eller flyktreaktionen spänns din kropp och blir extra vaksam. När adrenalin strömmar ut i blodet blir du kapabel till snabbare handlingar. Dessa fysiska reaktioner, som utlöses av hypotalamus, omfattar även högt blodtryck, utvidgade pupiller och hud täckt av gåshud. De är naturens verktyg som hjälper dig att överleva hotfulla situationer och att bestämma om du ska fly eller kämpa för ditt liv.
Den sensoriska cortexen tar emot och analyserar information om potentiellt hotfulla visuella stimuli och farliga situationer från talamus. Detta hjärnområde beaktar att det finns flera möjliga tolkningar av en given uppsättning stimuli och vidarebefordrar därför sensoriska data till hippocampus för ytterligare granskning, som i sin tur avgör om amygdala ska signaleras om fara och kamp- eller flyktreaktionen därmed ska initieras.
Talamus bestämmer vart inkommande sensorisk information från huden, munnen, ögonen, näsan och öronen ska skickas. När talamus tagit emot denna information avgör den om något av den uppfyller kriterierna för fara. I så fall varnar den samtidigt både amygdala och den sensoriska cortexen om ett potentiellt hot. Talamus är därför det första hjärnområdet som engageras i kamp- eller flyktreaktionen, eftersom det drar hjärnans uppmärksamhet till möjligheten av fara.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online