OSHA:s föreskrifter för blod och blodburna patogener

På många arbetsplatser utsätts arbetstagare för farliga material. Ett sådant material är blod. OSHA (Occupational Safety and Health Administration) är den amerikanska myndighet som fastställer regler och standarder för korrekt hantering av blod och blodburna patogener. Enligt OSHA definieras en blodburen patogen som en skadlig mikroorganism i mänskligt blod som kan orsaka sjukdomar, exempelvis hepatit B, hepatit C och hiv.

Här går vi igenom de viktigaste kraven som OSHA ställer på arbetsgivare för att skydda anställda mot dessa risker.

Exponeringskontrollplan

Varje arbetsgivare är enligt OSHA skyldig att upprätta en exponeringskontrollplan. Denna plan beskriver vilka åtgärder som ska vidtas för att eliminera eller minimera riskerna för att anställda exponeras för blod och andra smittämnen.

Planen måste identifiera vilka arbetsuppgifter som medför exponeringsrisker samt ange metoder för efterlevnad, kommunikation med de anställda och korrekt dokumentation av risker och eventuella incidenter. Planen bör dessutom uppdateras regelbundet och vara lättillgänglig för alla berörda medarbetare.

Personlig skyddsutrustning

Närhelst det finns risk för exponering för farliga material som blod och blodburna patogener måste arbetsgivaren kostnadsfritt tillhandahålla all nödvändig personlig skyddsutrustning till de anställda.

Sådan utrustning kan omfatta:

• Handskar
• Skyddsrockar och laboratorierockar
• Ansiktsskydd
• Munskydd
• Ögonskydd

Utrustningen ska vara konstruerad så att smittämnen inte kan tränga igenom eller nå den anställdes arbetskläder, hud, ögon eller mun. Arbetsgivaren ansvarar även för att utrustningen underhålls, byts ut vid behov och att de anställda får utbildning i hur den används korrekt.

Märkning

OSHA kräver att alla biofaror förses med en särskild varningsetikett som innehåller den internationellt erkända biofara-symbolen tillsammans med ordet "biohazard" (biofara).

Dessa märkningar ska placeras på:

• Etiketter som indikerar kontaminerat avfall eller tvätt
• Alla behållare som används för att lagra, transportera eller kassera blod

Som alternativ till en etikett tillåter OSHA att en röd påse eller röd behållare används, förutsatt att detta kommuniceras tydligt till alla anställda genom utbildning och skriftliga rutiner.