Medicare används av uppskattningsvis 40 miljoner människor och är ett federalt finansierat sjukvårdsprogram som erbjuder grundläggande medicinsk vård till äldre och funktionsnedsatta i hela USA. Som landets största sjukvårdsprogram ger Medicare behöriga medborgare en prisvärd lösning för sina medicinska behov. Detta förklarar i korthet varför Medicare skapades, men för en djupare förståelse av programmet är det värdefullt att även titta på dess historia, krav, olika delar och hur det finansieras.
Idén om Medicare lanserades först av president Harry Truman redan 1945, men det dröjde ända till 1965 innan president Lyndon B. Johnson undertecknade programmet som en officiell lag. Medicare utgjorde då en del av Social Security Act från 1965. Trots ett växande motstånd mot "socialiserad sjukvård" ansåg Johnson att programmet var en nödvändighet, och i sitt arbete för att ge äldre tillgång till prisvärd försäkring blev han den första amerikanska presidenten som godkände en nationell sjukförsäkringspolitik.
Medicare-förmåner står tillgängliga för alla amerikanska medborgare oavsett inkomstnivå, men vissa grundläggande krav måste uppfyllas för att kvalificera för täckning. För det första måste du vara permanent bosatt i USA och ha minst tio års arbetslivshistorik. Dessutom måste du antingen vara 65 år eller äldre, alternativt permanent funktionsnedsatt och redan ta emot Social Security-förmåner. Personer med njursjukdom i slutstadium som behöver dialys eller njurtransplantation har också rätt till Medicare.
Medicare bestod ursprungligen av två delar: Part A och Part B. Part A, eller sjukhusförsäkringen, täcker sjukhuskostnader som måltider, diagnostiska tester, läkaravgifter och rumskostnader. Part B ger däremot standardiserad vård, inklusive dagkirurgi, medicinsk utrustning och andra primärvårdstjänster.
Med den senare tillkomna delen Part C kan mottagare privatisera sin Medicare genom att välja antingen en HMO- eller PPO-plan. Part D erbjuder slutligen stöd för receptbelagda läkemedel åt dem som väljer att teckna den.
När du blivit berättigad bör du kontakta ett Social Security-kontor i ditt område för att ansöka om förmåner. De som redan tar emot Social Security registreras dock automatiskt i Medicare Part A och B, med möjlighet att även anmäla sig till Part C eller D om så önskas. Alla andra måste vänta till den öppna anmälningsperioden, som börjar tre månader före din 65-årsdag och pågår i sju månader därefter.
Till skillnad från vad många tror är Medicare inte gratis sjukvård. Merparten av programmets finansiering kommer nämligen från skattebetalare. Federal Insurance Contributions Act (FICA) är en löneskatt på 2,9 procent som dras av automatiskt från varje medborgares lön. Medlen överförs därefter till ett federalt konto och används för att betala legitimerade läkare, sjukhus och privata försäkringsbolag som erbjuder täckning via Medicare-programmet. Med en uppskattad kostnad på 277 miljarder dollar per år svarar Medicare för cirka 13 procent av den federala budgeten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online