Sjukvård är en ständigt aktuell och ofta omdiskuterad fråga i alla samhällen. Vissa länder har valt att betrakta sjukvård som en mänsklig rättighet och erbjuder den till samtliga medborgare. Andra länder förlitar sig på privata försäkringsbolag för att täcka de behövandes vårdkostnader. USA har idag ett hybridsystem som kombinerar privata försäkringsbolag med statligt finansierade program. Ett av de största statliga programmen är Medicare.
Medicare infördes genom Social Security Act 1965, den amerikanska socialförsäkringslagen. Enligt programmet får medborgarna rätt till Medicare-förmåner när de fyller 65 år. President Lyndon B. Johnson undertecknade lagen och skrev samtidigt in den tidigare presidenten Harry S. Truman som Medicare-programmets allra första mottagare.
Medicare tjänar idag cirka 43 miljoner mottagare i USA och beräknas så småningom omfatta över 70 miljoner människor. Det är landets största leverantör av sjukvårdstjänster. Programmet har också format hur medicinska anspråk behandlas och hur vårdgivare ersätts för sina tjänster. Ansökningsformuläret UB92 skapades exempelvis inom ramen för Medicare och kom därefter att antas av privata försäkringsbolag som officiellt formulär för patientuppgifter och register över utförda tjänster. Ersättningsmodellen "pay for performance", där betalning kopplas till vårdresultat, håller för närvarande på att utvecklas inom Medicare men granskas redan av hela sjukvårdsbranschen.
Medicare består av två huvuddelar som vanligtvis benämns Part A och Part B. Medicare Part A täcker sjukhusvistelser och reglerar villkoren för dessa, bland annat hur lång tid som måste förflyta mellan två sjukhusvistelser för att båda ska omfattas av ersättningen. Medicare Part B omfattar postakut vård, exempelvis vårdhem, hemsjukvård och rehabiliteringsanläggningar. Även DME – medicintekniska hjälpmedel (durable medical equipment) – ingår i denna del.
Betalningsmodellerna för båda delarna samlar ersättningar under en viss tidsperiod och baserar beloppen på patientens primära och sekundära diagnos. Alla betalningar måste stödjas av fullständig och korrekt dokumentation från vårdgivaren.
Utan Medicare skulle miljontals äldre amerikaner sakna möjlighet att få sjukvård. Andra sjukvårdsmodeller bygger på anställning och förmåga att betala premier som ofta ligger utanför de flesta pensionärers ekonomiska räckvidd. Medicare förlänger många medborgares liv och ger personer med kroniska sjukdomar en högre livskvalitet.
Medicares främsta förespråkare återfinns framför allt bland demokraterna. Många republikanska motståndare hävdar å sin sida att kostnaderna för Medicare belastar den arbetande befolkningens skatteunderlag. De pekar även på enskilda fall där vården inom Medicare varit undermålig och menar att konkurrensen mellan privata sjukförsäkringsbolag garanterar en högre servicenivå.
Sjukvårdskostnader ligger bakom ett ovanligt stort antal personkonkurser, vilket fått många lagstiftare att dra slutsatsen att en förändring av sjukvården också skulle kunna förbättra många amerikanska medborgares ekonomiska situation. Ett av förslagen är att expandera Medicare till att omfatta alla medborgare genom en så kallad single payer-modell, där en enda aktör står för finansieringen. Detta alternativ möts dock av flera andra planer, bland annat kooperativ samt offentliga och privata lösningar som även dessa innefattar en expansion av Medicare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online