I takt med att kostnaderna för sjukvård och försäkringar stiger i USA ökar också populariteten för så kallade sjukvårdsrabattplaner. Dessa planer gör det möjligt för konsumenter att köpa vissa sjukvårdstjänster till ett lägre pris än vad de skulle kunna få på egen hand, och de kan ofta fylla luckor som den traditionella sjukförsäkringen lämnar efter sig. Samtidigt har många planer haft problem på grund av bristande laglig reglering, och svårigheter kan även uppstå när konsumenter missförstår vad planerna faktiskt erbjuder – och inte erbjuder.
Sjukvårdsrabattplaner kostar vanligtvis betydligt mindre än en traditionell sjukförsäkring. Planerna varierar, men enligt National Conference of State Legislatures kunde de, i mars 2010, kosta så lite som åtta dollar per månad. En enda månadsavgift täcker oftast hela hushållet, vilket gör planerna särskilt attraktiva för familjer med flera barn. Sjukvårdsrabattplaner har avtal med vårdgivare och kan ofta förhandla fram priser som liknar dem som erbjuds HMO:s och PPO:s, vilket sparar mellan fem och 70 procent på sjukvårdstjänster för planens medlemmar.
När människor inte kan få sjukförsäkring eller behöver medicinska tjänster som inte täcks av deras försäkringsbolag kan sjukvårdsrabattprogram vara ett bra sätt att fylla gapet. En person som ofta besöker en kiropraktor kan exempelvis ha nytta av en rabattplan som täcker kiropraktikbesök om den ordinarie sjukförsäkringen inte gör det. Rabattplaner kan också gälla besök hos en viss läkare som inte ingår i den försäkrades vårdnätverk. Medicinska undersökningar krävs inte av sjukvårdsrabattprogram, vilket innebär att personer med befintliga sjukdomar kan delta i en rabattplan även om de blivit nekade mer traditionell sjukvårdstäckning.
De flesta delstater betraktar inte sjukvårdsrabattplaner som sjukförsäkring. Det betyder att rabattplanerna inte omfattas av samma lagar som styr sjukförsäkringar. Konsumenter har drabbats av problem med rabattplaner som gör falska och överdrivna påståenden. Problemet har blivit så utbrett att 25 delstater, enligt National Conference of State Legislatures, hade börjat anta lagar för att reglera rabattplanernas verksamhet i mars 2010. Ytterligare sex delstater vidtog andra typer av åtgärder, exempelvis genom att utfärda konsumentvarningar.
Eftersom sjukvårdsrabattplaner tekniskt sett inte är försäkringar förväntas medlemmarna betala hela kostnaden för de medicinska tjänster de får. De flesta vårdgivare kräver betalning direkt när tjänsten utförs, om inte annat har avtalats i förväg. Vissa tjänster rabatteras bara marginellt inom ramen för rabattplaner, medan andra inte rabatteras alls. Till skillnad från traditionella sjukförsäkringar betalar rabattprogrammen ingen andel av vårdkostnaderna. Även om vissa tjänster erbjuds till rabatterat pris kan medlemmar därför i slutändan betala mer för många tjänster än vad de skulle göra under en traditionell försäkringsplan.
Sjukvårdsrabattplaner kan vara ett prisvärt komplement till – eller ett alternativ när – traditionell sjukförsäkring saknas, särskilt för familjer och personer med befintliga hälsotillstånd. Men eftersom branschen är dåligt reglerad är det viktigt att konsumenter läser villkoren noggrant, jämför olika planer och kontrollerar att företaget är seriöst innan de tecknar en rabattplan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online