Medicare är ett amerikanskt sjukförsäkringsprogram som främst syftar till att ge äldre medborgare tillgång till prisvärd sjukvård. I december 2003 undertecknade president George W. Bush lagen Medicare Prescription Drug Improvement and Modernization Act, ofta förkortad till Medicare Modernization Act (MMA). Lagen var den största förändringen av Medicare i programmets 38-åriga historia och införde en rad olika reformer för att modernisera programmet.
Ett av inslagen i MMA-lagen var inrättandet av en officiell tjänst som Medicare Beneficiary Ombudsman. Ombudsmannens uppgift är att hjälpa varje person som har rätt till Medicare att förstå sina rättigheter och få den information som krävs för att fatta välgrundade beslut om sina Medicare-alternativ. Ett konkret resultat av detta är webbplatsen Medicare.gov, där användare kan ansöka om Medicare, ställa frågor, se information om alla Medicare-planer, lämna klagomål samt anmäla missbruk eller bedrägerier.
En stor del av MMA från 2003 handlar om införandet av läkemedelsförsäkringar inom Medicare. Lagen skapade Medicare Part D, en ny plan som enbart erbjuder förmåner för receptbelagda läkemedel. Part D är inte obligatoriskt men står öppet för alla som har rätt till Medicare Part A eller är inskrivna i Part B. Planen säljs dock inte direkt av den federala regeringen utan endast via privata försäkringsbolag. Part D kan köpas som en fristående försäkring eller paketeras tillsammans med Part A och Part B i en privat Medicare Advantage-policy.
Den första anmälningsperioden för Part D löpte från den 15 november 2005 till den 15 maj 2006. Därefter inrättades en årlig öppen anmälningsperiod för Medicare som löper från den 15 november till den 31 december varje år. Under denna tid har den som är inskriven i Medicare möjlighet att välja eller ändra sina alternativ.
Ingen är skyldig att ansluta sig till Part D under denna period, men den som tackar nej vid första tillfället och senare bestämmer sig för att vilja ha täckning får betala en avgift för sen anslutning. Avgiften tas inte ut om man hela tiden har haft godtagbar läkemedelstäckning utanför Medicare, exempelvis genom en pensionsplan. Du kan också slippa avgiften om du valde att inte gå med i Part D och därefter ofrivilligt förlorade din läkemedelstäckning genom en annan plan.
MMA från 2003 fastställde även självrisker, kostnadsdelning och ett standardbelopp för förmånerna inom Part D. År 2006 låg den årliga självrisken på 250 dollar, med en kostnadsdelning på 25 procent för den försäkrade. Täckningsgränsen för den första perioden fastställdes till 2 250 dollar per år. Denna gräns baserades på detaljhandelspriser, inte på det belopp som den enskilde själv betalat.
När täckningsgränsen nåtts upphörde Part D-förmånerna helt, tills kostnaderna nådde den så kallade katastrofnivån, då täckningen återupptogs. Denna bestämmelse kom att kallas "Part D Doughnut Hole" på grund av det stora gapet i förmåner mellan den initiala täckningen och den katastrofala täckningen. Som en notering kan nämnas att Affordable Care Act från 2010 inledde en successiv avveckling av detta gap, vilket stängdes helt år 2020.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online