Medicaid är ett sjukförsäkringsprogram i USA för individer och familjer med låga inkomster. Programmet finansieras av den federala regeringen och övervakas av myndigheten Centers for Medicare and Medicaid Services, men varje delstat fastställer sina egna regler och riktlinjer för vem som har rätt till ersättning och vilka tjänster som ingår. Enligt federal lag måste varje delstat ha en egen enhet för att bekämpa Medicaid-bedrägerier, såvida delstaten inte kan visa att en sådan enhet inte behövs på grund av att bedrägerierna är minimala. Delstaterna kan dessutom tillämpa sina egna lagar om konsekvenserna av Medicaid-bedrägerier, utöver de federala straffbestämmelserna om bedrägeri.
Den federala lagen False Claims Act slår fast att en vårdgivare som lämnar in ett påhittat eller falskt anspråk till staten i syfte att få ersättning för medicinska varor och tjänster gör sig skyldig till bedrägeri. Om gärningen kan bevisas vara uppsåtlig kan straffet bli mycket hårt – vid dom för grovt brott kan påföljden bli upp till fem års fängelse.
False Claims Act ger också domstolen möjlighet att utdöma stora böter vid både mindre brott och grova brott enligt lagen. Dömda vårdgivare kan åläggas att betala böter på upp till 250 000 dollar, medan ett företag som döms för grovt brott kan tvingas betala upp till 500 000 dollar. Vid dom för mindre brott kan böterna uppgå till 100 000 dollar för privatpersoner och 200 000 dollar för företag.
Vårdgivare eller privatpersoner som döms för Medicaid-bedrägeri stängs av från att delta i programmet igen, åtminstone under en viss tid. De förs också upp på Department of Health and Human Services lista över uteslutna individer och organisationer (List of Excluded Individuals and Entities, LEIE). Alla Medicare-leverantörer är skyldiga att kontrollera denna lista innan de anställer någon person som blivit utesluten eller tecknar avtal med en vårdtjänst. Uteslutningen omfattar även styrelseledamöter, aktieägare och direktörer.
Dessutom hamnar personen eller organisationen på General Services Administrations register över uteslutna parter (Excluded Parties List System, EPLS), vilket innebär att de helt förbjuds att teckna avtal med den federala regeringen, oavsett vilken tjänst det gäller.
Vårdgivare som döms för Medicaid-bedrägeri kan förlora sin yrkeslegitimation, antingen permanent genom indragning eller tillfälligt genom avstängning. År 2009 antog Floridas delstatsförsamling lagförslag 1986, som trädde i kraft i juli samma år. Lagen förbjuder Floridas hälsovårdsmyndighet att förnya eller utfärda en legitimation till någon som uteslutits ur Medicaid, tills personen återinförts i programmet och aktivt levererat Medicaids tjänster i minst fem år.
Medicaid-bedrägerier som begås av mottagarna själva får enorma ekonomiska konsekvenser. Även om de flesta som använder Medicaid gör det helt lagligt kostar missbrukarna systemet miljontals dollar – pengar som annars kunde användas för att hjälpa fler verkligt behövande.
En studie från Government Accountability Office år 2009 visade att missbrukare och andra deltagare i Medicaid-bedrägerier utnyttjade systemet i fem delstater för motsvarande 63,2 miljoner dollar. Av detta användes 200 000 dollar för att köpa receptbelagda läkemedel i namn på personer som senare visade sig vara avlidna, medan recept för ytterligare 500 000 dollar visade sig ha signerats av läkare som redan var döda.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online