Medicare-försäkring – svar på vanliga frågor

Medicare ingår i de förmåner som förvaltas av Social Security Administration (SSA) i USA. Det tog lång tid innan landet nådde en överenskommelse om ett Medicare-system – lagstiftarna hade funderat på frågan redan sedan 1920-talet. Den 30 juli 1965 undertecknade president Lyndon Johnson Medicare-lagen. Lagen och dess efterföljande ändringar hjälper till att betala en del av sjukvårdskostnaderna för äldre samt vissa andra behöriga grupper.

Vem omfattas av Medicare?

Generellt sett har personer över 65 år som är amerikanska medborgare rätt till Medicare-förmåner. Lagen medger dock vissa undantag:

• Kronisk njursvikt (ESRD): Alla som lider av njursjukdom i slutstadiet kan få Medicare-förmåner oavsett ålder.
• Funktionsnedsättning: Personer under 65 år kan även kvalificera sig om de har en funktionsnedsättning och under de senaste två åren mottagit invaliditetsförmåner från SSA.

I sammanhanget räknas en person som funktionshindrad om hen har en sjukdom som förväntas pågå i minst ett år eller leda till döden, och som gör det omöjligt att utföra förvärvsarbete.

Vilka typer av Medicare-täckning finns?

Medicare består av fyra olika delar, ofta kallade "Parts":

• Medicare Part A: Hjälper till att betala sjukhuskostnader. Hit räknas även vårdinsatser som hospicevård och hemsjukvård.
• Medicare Part B: Täcker läkarbesök och öppen vård. Enligt den officiella Medicare-webbplatsen täcker Part B i regel endast 80 procent av kostnaden för täckta tjänster, efter att den årliga självriskdelen betalats.
• Medicare Part C ("Medicare Advantage"): Dessa planer erbjuds av privata företag, exempelvis AARP. De inkluderar förmånerna från både Part A och Part B samt ofta extra tjänster, såsom läkemedelstäckning.
• Medicare Part D: Drivs likaså av privata bolag och täcker receptbelagda läkemedel.

Det är viktigt att komma ihåg att Medicare är beroende av statlig finansiering och hälso- och sjukvårdslagstiftning. Om finansieringen blir otillräcklig, eller om nya reformer antas som påverkar systemet, kan vissa delar av Medicare komma att fasas ut. Den som söker Medicare-täckning bör alltid kontrollera aktuell information hos sin vårdgivare eller via officiella källor, exempelvis Medicare.gov.

Kan jag besöka vilken läkare som helst inom Medicare?

Nej, Medicare tillåter inte medlemmarna att fritt välja vilken läkare som helst. Enligt Nolo Press kräver systemet att du får en remiss från din primärvårdsläkare för att kunna uppsöka en specialist.

Utöver detta granskar Medicare dina medicinska behandlingar och ersättningsanspråk, och kan avslå dem om de bedöms vara medicinskt onödiga. Enligt Nolo Press har ungefär 30 procent av Medicare-patienterna fått sin täckning avslagen eftersom ingreppen inte ansågs medicinskt nödvändiga eller var allt för experimentella.

Därför bör patienter kontakta Medicare innan de tar emot vård hos en specialist, för att säkerställa att tjänsten faktiskt omfattas av försäkringen. På så sätt slipper man oväntade kostnader och försenad vård.