Medicare förklarad: Så fungerar USA:s sjukförsäkring för äldre

Medicare är det amerikanska statliga sjukförsäkringsprogrammet som ger sjukvårdsskydd åt miljontals äldre människor samt personer med funktionsnedsättning. De flesta vårdgivare accepterar Medicare, även om inte alla gör det – därför är det alltid klokt att kontrollera detta innan du tar emot vård. För vissa tjänster måste försäkringstagarna dessutom betala en egenavgift, så kallad co-pay.

Medicares olika delar

Medicare består av flera delar som var och en täcker olika typer av vård:

• Del A – täcker sluten vård, det vill säga vård och vistelse på sjukhus.
• Del B – täcker öppenvård, exempelvis läkarbesök och polikliniska behandlingar.
• Del D – täcker receptbelagda läkemedel.
• Del C, ofta kallad Medicare Advantage – ger försäkringstagarna möjlighet att välja bland flera alternativa försäkringsplaner som ersätter del A och del B.

Kostnader

För del B och del D betalar försäkringstagarna en månatlig premie. Den som väljer en plan inom del C betalar också en premie. Del A är kostnadsfri för de allra flesta, eftersom den i huvudsak finansieras genom skatter som betalats in under arbetslivet. Personer med låga inkomster kan dessutom kvalificera sig för ekonomiskt bistånd som hjälper till att täcka de månatliga premierna.

Så ansöker du om Medicare

I de flesta fall behöver du inte själv ansöka om Medicare. Kort tid innan du blir behörig får du automatiskt ett brev från Social Security Administration, den amerikanska myndigheten för social trygghet. I brevet förklaras vilka förmåner du har rätt till, hur hög den månatliga premien är och vilka valmöjligheter som finns tillgängliga för dig.

Sammanfattningsvis utgör Medicare ett viktigt skyddsnät för äldre och funktionsnedsatta i USA. Genom att känna till de olika delarna, kostnaderna och ansökningsprocessen kan du fatta välgrundade beslut och få ut maximal nytta av din försäkring.