Enligt Congressional Budget Office saknar mellan 56 och 59 miljoner amerikaner sjukförsäkring. Vanliga orsaker är att arbetsgivaren inte erbjuder någon försäkring, arbetslöshet eller inkomster som är för låga för att räcka till mer än mat och bostad. För både patienter och vårdgivare leder denna stora grupp oförsäkrade medborgare till tre huvudsakliga problem: begränsad tillgång till vård, sämre hälsoutfall och högre kostnader.
Sjukförsäkring – eller avsaknaden av densamma – avgör en individs tillgång till medicinsk vård. Personer utan försäkring erbjuds inte samma utbud av vårdtjänster som de som är försäkrade, enligt en artikel i Journal of Healthcare Management. På kort sikt kan denna typ av prioritering gynna de oförsäkrade, eftersom de inte bygger upp medicinska skulder, men på lång sikt kan den skada deras hälsa.
I samhällen där andelen oförsäkrade är låg märks denna prioritering knappt. I områden där däremot många saknar försäkring kan servicen för alla patienter minska. Eftersom sjukhus måste behandla alla patienter oavsett betalningsförmåga, men samtidigt behöver intäkter för att kunna verka, kan en stor andel oförsäkrade patienter tvinga fram nedskärningar av tjänsterna över hela linjen.
Oförsäkrade personer försöker ofta vårda sig själva för att undvika kostnader de vet att de inte har råd med. Enligt Journal of Healthcare Management är personer utan försäkring mycket mer benägna att dröja med att söka vård, betydligt mindre benägna att hämta ut sina receptbelagda läkemedel och bara hälften så benägna att genomföra en behandling till slut.
Eftersom de oförsäkrade i mindre utsträckning deltar i förebyggande vård blir tidig upptäckt av sjukdomar svår. Kroniska tillstånd som diabetes och hjärtsjukdom behandlas inte lika konsekvent hos de oförsäkrade. Många tar inte sina läkemedel som ordinerat – de hoppar över doser eller spär ut dem så att de räcker längre. Personer med allvarliga tillstånd väntar ofta med att söka vård tills symtomen hunnit bli allvarligt framskridna.
Eftersom de oförsäkrade inte använder förebyggande tjänster lika ofta som de försäkrade kan deras tillstånd vara betydligt allvarligare när de väl söker hjälp. Det gör i slutändan vården dyrare än om de hade sökt hjälp tidigare. Vissa låginkomsttagare väljer att vänta med vård tills de fyller 65 år och blir berättigade till Medicare.
Enligt Western Journal of Medicine: ”I nästan alla fall uppgav de oförsäkrade att de endast sökte vård när de hade ihållande symtom som störde deras dagliga liv. Brist på pengar var den vanligaste orsaken till att inte söka vård, och respondenterna berättade ofta att de kände sig extremt sjuka innan de till slut sökte hjälp.”
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online