Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC (Centers for Disease Control and Prevention) saknade omkring 43,8 miljoner amerikaner sjukförsäkring år 2008 – en ökning från cirka 41 miljoner oförsäkrade år 1997. Sjukvård kan vara mycket kostsam i USA, och människor utan försäkring har ofta svårt att ha råd med den vård de behöver. Det finns flera program som hjälper oförsäkrade att få medicinsk vård, men hjälpen är inte alltid tillräcklig.
Lagen Emergency Medical Treatment and Active Labor Act (EMTALA) kräver att sjukhusens akutmottagningar ger livräddande vård till patienter, oavsett om de har sjukförsäkring eller förmåga att betala. Hill-Burton-lagen ålägger dessutom sjukhus som tidigare fått federala medel för byggprojekt att erbjuda viss gratis vård till patienter som uppfyller särskilda inkomstkrav.
Sjukhus går ibland, men inte alltid, med på avbetalningsplaner eller rabatter för oförsäkrade patienter. Det lönar sig därför alltid att fråga – många patienter får bättre villkor bara genom att ta kontakt med sjukhusets ekonomiavdelning.
På de flesta orter finns kliniker som använder en så kallad glidande skala för patienter utan försäkring. Det innebär att patienten betalar en andel av ordinarie avgift, anpassad efter sin inkomst.
Inom psykiatrin finansierar i de flesta regioner den lokala mental health board vården för oförsäkrade patienter. Lokala aktörer erbjuder psykiatriska tjänster med glidande skala, bekostade med medel från denna nämnd.
Vissa läkare och andra vårdgivare erbjuder också tjänster till reducerad avgift för oförsäkrade patienter, förutsatt att man frågar. Det kan dock vara svårt att hitta vård till överkomligt pris, särskilt om man behöver träffa en specialist eller genomgå kostsamma behandlingar.
Receptbelagda läkemedel är ofta mycket dyra. I september 2009 tog exempelvis Wal-Mart 100,78 dollar för en månadsförbrukning av antidepressiva medlet Effexor och 128,70 dollar för en månadsförbrukning av artritmedlet Celebrex.
Personer utan sjukförsäkring kan spara pengar genom att välja generiska läkemedel i stället för varumärkesvaror, men alla preparat finns inte som generika. Vissa läkemedelsstillverkare, bland annat Wyeth, Bristol-Meyers Squibb och GlaxoSmithKline, har patientprogram som ger gratis eller kraftigt nedsatta läkemedel till låginkomsttagare i behov – men inte alla oförsäkrade kvalificerar sig för dessa program.
Medicaid täcker medicinsk vård för vissa låginkomsttagare utan sjukförsäkring, även om inte alla uppfyller villkoren. Children's Health Insurance Program (CHIP) ger sjukvårdsstäckning åt låginkomstbarn som inte kvalificerar för Medicaid.
Flera ideella organisationer hjälper människor utan sjukförsäkring. Lions Club betalar exempelvis ögonkirurgi för vissa oförsäkrade patienter, Cancer Fund of America skänker gratis medicinska förnödenheter till cancerpatienter i behov, och American Kidney Fund hjälper oförsäkrade patienter att betala för sin vård.
Även om det finns flera vägar till vård för oförsäkrade i USA – akutsjukvård enligt lag, kliniker med glidande priser, läkemedelsprogram samt statliga och ideella stödformer – är skyddet ofta ofullständigt. Att aktivt fråga efter rabatter, avbetalningsplaner och hjälpprogram kan göra stor skillnad för den som saknar försäkring.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online