Tobaksrökning är en av de främsta orsakerna till en rad olika sjukdomar, bland annat lunginflammation, emfysem, astma och kronisk bronkit, kranskärlssjukdom samt lungcancer. Det är inte bara rökarna själva som drabbas av tobakens skadeverkningar – passiv rökning, som klassificerats som ett känt cancerframkallande ämne av den amerikanska regeringen, orsakar även sjukdom hos personer som vistas i närheten av rökare.
Flera hälsoförsäkringsprogram har införts för att hantera de problem som tobaksbruk orsakar.
Ungefär 21,6 procent av alla amerikanska vuxna röker, och omkring 81 procent av dessa rökare tänder varje dag. Varje år rapporteras över 6 000 dödsfall i USA som kopplas till passiv rökning, och de flesta offer är barn under fem års ålder.
I USA har det länge funnits ett starkt engagemang för att få människor att sluta röka. Det amerikanska hälsodepartementet (U.S. Department of Health and Human Services) har tagit fram riktlinjer för tobaksbruk och rökavvänjning. Riktlinjerna bär titeln "Clinical Practice Guideline, Treating Tobacco Use and Dependence: 2008 Update" och uppmanar rökare att sluta röka. Tillsammans med vårdpersonal har amerikanska myndigheter dessutom utvecklat program som ska hjälpa människor att successivt bryta sitt rökberoende.
För att på allvar hjälpa människor att sluta röka har flera städer i USA infört hälsoförsäkringsplaner för medborgare som vill bli rökfria. Dessa försäkringar är avsedda att täcka kostnaderna för behandling och andra insatser kopplade till rökning och nikotinberoende.
Livförsäkring för tobaksanvändare är betydligt dyrare än för personer som inte använder tobak. Den höga premien beror på den ökade risken att drabbas av sjukdomar till följd av tobaksbruk. Tobaksanvändare löper större risk att utveckla kroniska sjukdomar som cancer, och därför betraktar försäkringsbolag dem som en högre riskgrupp.
Även icke-rökare kan drabbas av tobakens skadeverkningar genom passiv rökning. Eftersom miljontals människor löper risk att insjukna i tobaksrelaterade sjukdomar tenderar kostnaderna för hälsovård och livförsäkring för tobaksanvändare att stiga kraftigt. På så sätt genererar försäkringsbolagen en del av sin vinst. Sett ur ett större perspektiv kan man säga att de som betalar sin hälso- och livförsäkring i praktiken också bidrar till att finansiera försäkringarna för dem som gör mindre hälsosamma livsval. Detta beror på att ökade försäkringspremier ofta vältras över på konsumenterna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online