Det amerikanska sjukvårdssystemet bygger på den fria marknadens kapitalistiska modell, vilket innebär att merparten av sjukvården i USA tillhandahålls av privata aktörer snarare än av staten. Sjukförsäkringar kan tecknas individuellt eller kollektivt, exempelvis via arbetsgivaren, och de ersätter medicinsk vård.
Eftersom sjukvården i USA bedrivs inom ramen för en fri marknad kan individer själva välja sina vårdgivare, sjukhus och andra stödtjänster. Den amerikanska staten tillhandahåller ingen allmän sjukvård, även om många medborgare täcks av de federala programmen Medicare och Medicaid, som ger sjukförsäkring till äldre och personer med låg inkomst.
Staten ansvarar för tillsynen och regleringen av många sjukvårdstjänster och produkter. Federal Food and Drug Administration (FDA) övervakar exempelvis processen för läkemedelsutveckling och testning för att säkerställa att läkemedel uppfyller fastställda krav på effekt och säkerhet. Nya läkemedel får inte släppas ut på marknaden förrän de godkänts av FDA.
Den privata regleringen av sjukvården är ännu mer omfattande än statens tillsyn och utförs av flera olika privata organ. American Medical Association (AMA) ansvarar för bildandet av ett flertal organisationer som erbjuder läkarcertifiering, testning och ackreditering för specialister. Dessutom måste medicinska högskolor ackrediteras av Association of American Medical Colleges (AAMC).
Medborgare i USA lägger mer än dubbelt så mycket pengar på sjukvårdstjänster som invånare i något annat industrialiserat land. År 2008 motsvarade detta en genomsnittlig årsutgift på över 7 000 dollar per person, enligt National Center for Health Statistics. Det finns flera orsaker till de höga sjukvårdskostnaderna, bland annat tillgången till mer avancerad teknik, höga administrativa kostnader samt de påslag på sjukhustjänster som används för att täcka vården för patienter som inte har råd att betala.
Enligt National Center for Health Statistics betalas 36 procent av sjukvårdskostnaderna i USA av försäkringsbolag. En sjukförsäkring betalar en del av de vårdkostnader som uppstår enligt en överenskommen betalningsplan och skyddar mot oväntade kostnader vid allvarliga akuta situationer. Många arbetsgivare erbjuder sjukförsäkring som en personalförmån genom att betala hela eller delar av premien. Över 43 miljoner amerikaner saknar dock någon form av sjukförsäkring och måste betala samtliga medicinska kostnader ur egen ficka.
Den 23 mars 2010 undertecknade president Barack Obama en omfattande sjukvårdsreform som syftade till att erbjuda prisvärt försäkringsskydd för alla amerikanska medborgare samt att förbättra de tjänster som redan erbjöds genom Medicare och Medicaid. Lagen antogs först efter intensiva debatter och farhågor om att sjukvården skulle komma att nationaliseras. Sjukvårdsreformen införde subventioner för att hjälpa låginkomsttagare att köpa försäkring, krävde att försäkringsbolag skulle acceptera personer med befintliga medicinska tillstånd och stadgade att arbetsgivare med fler än 50 anställda skulle erbjuda sjukförsäkringsförmåner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online