Regler för militära medicinska journaler

Många av den amerikanska militärens medicinska journaler förvaras numera i elektroniskt format, ett system som har införts av landets försvarsdepartement (Department of Defense, DoD). Elektroniska journaler medför flera fördelar, men deras användning väcker också frågor om integritet och sekretess för många soldater och deras familjer. Ansvaret för att skydda militära medicinska journalers integritet delas mellan försvarsdepartementet, hälso- och socialdepartementet (HHS) samt veteransdepartementet (VA).

Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA)

HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act) är en federal lag som ger integritetsskydd för viss elektronisk hälsouppgifter, däribland militära hälsoregister. Enligt HIPAA är vårdgivare och andra organisationer som hanterar elektronisk hälsouppgifter skyldiga att skydda informationen mot obehörigt utlämnande.

Lagen innehåller dock undantag som rör militära hälsoregister. Ett exempel är att befälhavare har rätt att ta del av soldaters medicinska journaler när detta är nödvändigt för att ett uppdrag ska kunna fullföljas.

Försvarsdepartementets sekretessregelverk för hälsouppgifter

Försvarsdepartementets egen föreskrift om sekretess, som utfärdades 2003, avser uppgifter inom departementets vårdprogram och gäller samtliga enheter inom DoD. Regelverket kan ställa strängare krav på sekretess än vad HIPAA gör. Bland annat förbjuds det att viss medicinsk information används vid beslut om förmåner, vid beviljande av tillgång till hemligstämplad information eller vid bedömningar av fortsatt tjänstgöring inom försvaret.

Sekretessen för militära hälsoregister omfattar förmånstagare som är levande amerikanska medborgare eller har aktuell status som utländsk bosatt i landet.

Som huvudregel är det förbjudet att lämna ut personliga hälsouppgifter utan patientens skriftliga samtycke. Utlämning får dock ske i vissa situationer, exempelvis:

• i patientförteckningar som innehåller begränsad information om patienter som för närvarande vårdas,
• när information delas med andra som deltar i patientens vård och behandling,
• när information behövs i akuta nödsituationer.

Patienten har alltid möjlighet att invända mot denna typ av utlämning.

I vissa fall får uppgifter dessutom lämnas ut helt utan patientens samtycke, till exempel när det krävs enligt lag, av folkhälsoskäl, vid misstanke om övergrepp eller vanvård samt inom ramen för rättsliga eller administrativa förfaranden.

Ett enhetligt elektroniskt journalsystem

I dagens system förs separata militära hälsoregister av veteransdepartementet respektive försvarsdepartementet. Obamaadministrationen arbetade för att införa ett gemensamt, enhetligt elektroniskt journalsystem som skulle omfatta båda myndigheterna.

Enligt förslaget skulle all information ur de militära medicinska journalerna samlas i en enda elektronisk journal, med början vid tidpunkten för inskrivningen och fortsättningsvis även efter avslutad militärtjänstgöring. Syftet var att minska de fördröjningar i vården som dagens uppdelade system kan medföra.

Det nya systemet skulle dessutom underlätta för militära vårdgivare att följa hälsoutvecklingen över tid samt identifiera riskfyllda interaktioner mellan olika receptbelagda läkemedel.