Den bredaste delen av ryggmärgen kallas för cervikalutvidgningen (på latin intumescentia cervicalis). Detta är det område där ryggmärgen har sin största diameter.
Cervikalutvidgningen finns i den övre delen av ryggmärgen, motsvarande nivån för de övre halskotorna (ungefär från tredje halskotan ner till första bröstkotan). Trots sitt namn är utvidgningen alltså inte begränsad enbart till halsryggen, utan sträcker sig något ned över övergången till bröstryggen.
Anledningen till att ryggmärgen är tjockast här är att cervikalutvidgningen innehåller nervceller som styr armarna och överextremiteterna. Här utgår de nerver som ger rörelse och känsel i axlar, armar och händer. Eftersom detta kräver ett stort antal nervceller och nervbanor blir segmentet naturligt kraftigare än övriga delar av ryggmärgen.
Ryggmärgen har även en andra, något mindre utvidgning längre ner: den så kallade lumbosakrala utvidgningen. Den motsvarar nerverna som kontrollerar benen och sitter på nivån av de nedre bröst- och ländkotorna.
Den bredaste delen av ryggmärgen är alltså cervikalutvidgningen, som ligger i halsryggens höjd och huvudsakligen ansvarar för nervförsörjningen av överextremiteterna. Dess större diameter beror på det stora antalet nervceller som behövs för att styra armarnas komplexa rörelser och känsel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online