Många tror att bältros "drar sig tillbaka" till själva ryggmärgen efter ett utbrott, men så är det faktiskt inte. Det som ligger kvar i kroppen är viruset – inte en aktiv infektion i ryggmärgen.
Vattkoppor orsakas av viruset varicella zoster. Efter att den första infektionen har läkt ut lämnar viruset inte kroppen. Istället går det i dvala (latens) i nervganglier – kluster av nervceller som sitter intill ryggmärgen längs ryggraden samt i nervknutor nära hjärnstammen, exempelvis trigeminusgangliet i ansiktet.
Alltså: bältros tar sig aldrig in i eller drar sig tillbaka till själva ryggmärgsvävnaden. Viruset gömmer sig i de sensoriska nervrötternas ganglier, strax utanför ryggmärgen, där det kan vila i årtionden utan att ge några symtom.
Årtionden senare – ofta hos äldre eller personer med försvagat immunförsvar – kan viruset aktiveras på nytt. Det färdas då längs nervbanorna ut mot huden, vilket ger det typiska utbrottet av bältros: smärtsamma blåsor som ofta uppstår som ett band runt ena sidan av kroppen eller ansiktet.
Eftersom risken för reaktivering ökar med åldern rekommenderar många länder vaccination mot bältros för äldre. Kontakta vården om du misstänker bältros – tidig behandling med antivirala läkemedel kan lindra besvären och minska risken för långvarig nervsmärta.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online