Ian Donald uppfann inte ultraljud, men han var en pionjär inom användningen av ultraljud inom medicin, särskilt inom obstetrik och gynekologi. Han är krediterad för att ha utvecklat den första praktiska ultraljudsskannern i realtid, som han använde för att utföra den första framgångsrika ultraljudsstyrda fostervattenprovet 1958. Denna enhet gjorde det möjligt för honom att visualisera fostret och diagnostisera fosteravvikelser, vilket revolutionerade området för prenatal diagnostik.
