Akupunktur har sina rötter i stenålderns Kina, där människor använde vassa stenar och knivar av sten för att trycka mot specifika punkter på kroppen för att lindra smärta. Dessa primitiva redskap kallades bian.
Idag förknippas akupunktur främst med att tunna nålar förs in ytligt i huden, så att de sticker ut från ytan. Enligt traditionell kinesisk medicin ska detta fördela chi – livskraften – jämnare genom kroppen och på så sätt bidra till läkning vid sjukdom eller ohälsa.
En teori om varför akupunktur verkar fungera är att behandlingen stimulerar frisättningen av endorfiner, kroppens egna smärtstillande ämnen. Endorfinerna skapar en känsla av lugn och avslappning och bidrar till att minska stress.
Historiker uppskattar att akupunktur är mellan 2 000 och 3 000 år gammal och att den uppstod i Kina. Under Handynastin (206 f.Kr.–220 e.Kr.) ersattes stenredskapen av tunna flisor av djurben och nålar av bambu. Senare möjliggjorde uppfinningen av bronsgjutning tillverkning av nålar i olika metaller.
Verket ”Den gula kejsarens klassiker om medicinen” (”Huang di Nei Jing”) nedtecknades under perioden 475–221 f.Kr. och beskriver i detalj hur akupunktur används. Texten tar även upp moxibustion, en teknik där torkad malört värms nära huden, samt koppling där uppvärmda glas placeras på ryggen – båda metoderna syftar till att fördela chi, kroppens vitala energi, jämnare genom kroppen.
Idag används akupunktur ofta för att minska stress, hjälpa människor att gå ner i vikt eller sluta röka. Metoden får allt större utrymme i många amerikanska städer, och allt fler kliniska studier undersöker vilka effekter akupunktur har på vår hälsa.
Omkring år 400 e.Kr. producerades boken ”En klassiker om akupunktur och moxibustion” i Kina. Den redogjorde noggrant för antalet och namnen på akupunkturpunkterna längs varje meridian (energibana).
Dagens moderna akupunktur och akupressur använder fortfarande samma ”rutnät” av punkter som fastställdes i detta verk.
Ordet akupunktur kommer från latinets acus, som betyder nål, och punctura, som betyder punktering. Det finns rapporter om akupunktur från jesuitiska missionärer under 1500- och 1600-talen.
Det råder allmän enighet om att akupunktur uppstod i Kina, eftersom många skriftliga källor om metoden hittats där och dateras ända tillbaka till 475 f.Kr. Dock tyder relativt nya fynd på att akupunktur kan ha praktiserats utanför Kina också.
1991 upptäcktes resterna av ”Ismannen” (Ötzi) i de italienska alperna, och han bedöms vara över 5 000 år gammal. Den mumifierade kroppen har tatueringar som motsvarar klassiska akupunkturpunkter, vilket fått forskare att föreslå att akupunkturliknande behandling kan ha förekommit i denna del av Europa.
Även om det finns rapporter i amerikansk medicinsk litteratur från 1800-talet var det egentligen James Restons reportage i New York Times 1971 som väckte det stora intresset. Reston, journalist vid tidningen, insjuknade hastigt i blindtarmsinflammation under en resa i Kina och genomgick både operation och akupunktur. Hans positiva erfarenhet av smärtlindring genom akupunktur uppmärksammades brett. Några månader senare publicerade Journal of the American Medical Association en positiv utvärdering av akupunktur, vilket gav metoden ytterligare trovärdighet. Detta ledde till ett explosionsartat intresse för akupunktur bland amerikaner.
År 1991 praktiserade 8 000 icke-läkare och 1 500 läkare akupunktur i USA, och en artikel i New England Journal of Medicine från 1993 rapporterade att amerikaner spenderade 14 miljarder dollar på ”alternativa terapier”, inklusive akupunktur.
I takt med att allt fler amerikaner väljer alternativa medicinska behandlingar som komplement till – eller ibland istället för – västerländsk medicin får akupunktur ökad uppmärksamhet och erkännande från den amerikanska sjukvårdssektorn.
För konsumenter innebär detta en fördel i form av fler vårdval. Akupunkturbehandlingar är dessutom billiga jämfört med kirurgi och konventionell läkemedelsbehandling.
American Academy of Medical Acupuncture grundades 1987. År 1992 inrättades Office of Alternative Medicine inom de amerikanska National Institutes of Health. Kontoret publicerade ett konsensusutlåtande som bekräftade de hälsofördelar människor kan få av akupunktur. Bland annat listades behandling av beroende, astma, huvudvärk, ländryggssmärta, karpaltunnelsyndrom, fibromyalgi, artros, rehabilitering efter stroke, tandvärk, illamående och kräkningar efter operation samt mensvärk.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online