Problem och risker med att använda tea tree olja

```html

Tea tree olja utvinns från det australiska trädet Melaleuca alternifolia, som tillhör myrtenfamiljen. Oljan används ofta mot bakteriella, svamp- eller virusinfektioner i hud och naglar. Den innehåller omkring hundra bioaktiva komponenter, där ämnet terpinen-4-ol står för den antimikrobiella verkan och dessutom hämmar inflammatoriska mediatorer. Trots sina fördelar bör tea tree olja dock användas med försiktighet, eftersom flera problem har rapporterats.

Allergi

Tea tree olja finns i många kommersiella produkter, men kan hos vissa personer utlösa en allergisk reaktion. En australisk studie publicerad 2007 i tidskriften The Australasian Journal of Dermatology visade att 1,8 procent av patienterna hade ett positivt lapptest mot oxiderad tea tree olja, och att 20 procent av dem tidigare hade använt odlutad olja innan reaktionen uppstod. Man tror att den allergiska reaktionen kan bero på antingen föroreningar eller oxidationsprodukter som bildas när oljan åldras.

Antibiotikaresistens

Tea tree olja har en bred antimikrobiell verkan som även omfattar bakterier som MRSA och E. coli. En studie av Ann McMahon och kollegor från 2007, publicerad i Journal of Antimicrobial Chemotherapy, visade att oljan visserligen är ett effektivt antimikrobiellt medel, men att felaktigt låga koncentrationer kan bidra till antibiotikaresistens hos humana patogener. Detta gör det extra viktigt att följa rekommenderade doseringar och inte späda ut produkterna mer än nödvändigt.

Toxicitet

Tea tree olja är giftig vid förtäring, både för människor och husdjur. Fallstudier har visat att intag av oljan kan leda till neurologiska problem, kräkningar, dåsighet och i värsta fall koma. Data visar också att oljan kan vara giftig för katter och hundar, särskilt om produkten används felaktigt. Katter tycks kunna ta upp tea tree olja genom huden, vilket orsakar toxicitet, men de kan även få i sig oljan när de slickar sin päls. Det finns inget känt motgift – den enda behandlingen är stödjande vård, vilket gör snabb kontakt med veterinär eller sjukvård avgörande vid misstanke om förgiftning.

Graviditet och hormoner

Enligt National Institutes of Health finns det inga belägg för att tea tree olja är säker under graviditet eller förlossning. Oljan kan påverka sammandragningarnas styrka och bör därför undvikas i samband med förlossning. En studie publicerad i The New England Journal of Medicine 2007 beskrev tre fall där unga pojkar utvecklat bröst, så kallad gynekomasti, efter att ha använt kommersiella produkter som innehöll lavendelolja och tea tree olja. Studien fann att båda oljorna påverkade pojkarnas könshormonnivåer, vilket väcker frågor om långtidseffekter av regelbunden användning.

Så använder du tea tree olja säkrare

• Använd alltid utspädd olja och testa först på en liten hudyta för att upptäcka eventuell överkänslighet.
• Förvara oljan tätt försluten, mörkt och oåtkomligt för barn och husdjur.
• Svälj aldrig oljan och undvik att applicera den nära munnen.
• Konsultera läkare eller barnmorska innan användning under graviditet eller amning.
• Köp produkter från seriösa tillverkare för att minska risken för föroreningar och oxidation.