Kan man dö av att hålla andan?

Det är i praktiken mycket svårt att dö enbart genom att med vilja hålla andan. Kroppen har skyddsmekanismer som gör detta nästan omöjligt för en frisk person. När du håller andan stiger koldioxidnivåerna i blodet, vilket utlöser en kraftig andningsreflex. Innan syresnivån blir farligt låg tvingas du omedvetet att andas igen.

Om en person skulle svimma av syrebrist innan reflexen hinner aktiveras, tar det autonoma nervsystemet över andningen automatiskt. Detta innebär att hjärnan och kroppen fortsätter att få syre även när medvetandet är borta.

Vad händer vid längre syrebrist?

Om kroppen utsätts för långvarig syrebrist – hypoxi – kan allvarliga skador uppstå. Hypoxi innebär att kroppens vävnader inte får tillräckligt med syre, vilket kan skada vitala organ som hjärnan, hjärtat och njurarna.

Hjärnceller är särskilt känsliga och börjar ta skada redan efter några minuter utan syre. Detta kan leda till permanent hjärnskada eller i värsta fall döden om inte medicinsk vård ges snabbt.

När kan syrebrist bli farlig?

Situationer där syrebrist faktiskt kan bli livshotande inkluderar:

- Vattnning (drunkningsolyckor)
- Kolmonoxidförgiftning
- Kvävning eller blockering av luftvägarna
- Vissa medicinska tillstånd

I dessa situationer är det inte den viljestyrda andhållningen som är problemet, utan att kroppen fysiskt hindras från att få syre. Om du eller någon du känner har tankar på att skada dig själv, kontakta sjukvården eller ring 112 vid akuta situationer. Hjälp finns alltid att få.