Bronkioler är de små luftvägarna (≤2 mm diameter) som förgrenas från bronkerna och avslutas i alveolära gäng och säckar. De är avgörande för luftledning, gasutbyte, luftflödesreglering och lungförsvar.
Struktur och funktion
- Ledande bronkioler: Inga alveoler; beläggda av ciliated kubiska epitel (klubbceller); ingen krtiklag eller körtlar.
- Respiratoriska bronkioler: Har spridda alveoler; inleder gasutbyte.
- Terminala bronkioler: Sista rent ledande generationen; markerar slutet av ledningszonen.
Viktiga funktioner
- Luftledning: Lågresistens väg för luftflöde till alveoler.
- Gasutbyte: Respiratoriska bronkioler och alveolära gäng tillåter O₂/CO₂ diffusion.
- Luftflödesreglering: Smuskler i bronkiolväggar möjliggör bronkoldilatation (sympatisk/β₂) och bronkoconstriktion (parasympatisk, histamin, kall luft). Kritisk vid astma/KOL.
- Försvar: Mukociliär eskaler fångar och rensar partiklar/patogener; klubbceller utsöndrar surfactantproteiner och detoxifierar oxidanter.
- Immunövervakning: Intraepiteliala lymphocyter, makrofager, dendritiska celler svarar på inandade antigen.
Bronkiolär sjukdom (bronkiolit, astma, bronkiolitis obliterans) försvårar ventilation och gasutbyte. Att förstå deras fysiologi vägleder hantering av obstruktiva lungsjukdomar.
