Alveoler förhåller sig till lungorna som kapillärer till kroppens vävnader. Denna klassiska biologiska analogi beskriver två strukturer som båda fungerar som viktiga utbytesplatser i kroppen – men på olika nivåer.
Alveoler är de allra minsta luftsäckarna i lungorna. Hos en vuxen människa finns omkring 300 miljoner alveoler, och tillsammans ger de lungorna en enorm yta på ungefär 70 kvadratmeter. Det är här syre från inandningsluften passerar över i blodet, medan koldioxid transporteras från blodet ut i alveolerna för att andas ut.
Kapillärer är de tunnaste blodkärlen i kroppen, med väggar som bara är ett cellskikt tjocka. Det gör att ämnen lätt kan passera fram och tillbaka mellan blodet och vävnaderna. Genom kapillärväggarna sker ett kontinuerligt utbyte: syre och näringsämnen lämnar blodet och tas upp av cellerna, medan avfallsprodukter som koldioxid förs tillbaka till blodet för att transporteras bort.
Både alveoler och kapillärer är specialiserade på utbyte av ämnen tack vare sina extremt tunna väggar och sina stora totala ytor. I lungorna möts de dessutom direkt – alveolerna är nämligen omgivna av ett tätt nätverk av kapillärer, och det är just där som syret kommer ut i blodet. Skillnaden är att alveolernas uppgift är att byta gaser med luften vi andas, medan kapillärerna i övriga vävnader ansvarar för utbytet mellan blod och kroppens celler.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online